LES MARSUPIAUX ACTUELS ET FOSSILES. 29 
les Kanguros furent découverts par Cook, le navigateur 
anglais. 
L’Australie n’a pas eu de période secondaire : elle fut sou¬ 
levée pendant l’époque tertiaire, — et la formation des Mar¬ 
supiaux, qui n’eut lieu qu’à la fin de cette période, fut néces¬ 
sairement indépendante, dans cette contrée, — ainsi qu’en 
Amérique, à la même époque et d’après les mêmes condi¬ 
tions favorables. 
D’après les particularités qu’ils présentent, dans leur 
organisation et leur mode d’existence, les Marsupiaux for¬ 
ment un groupe distinct, composé de Quadrupèdes aplacen- 
taires, qui doivent être rangés, — avec les Monotrèmes, — 
entre les Vertébrés ovipares et les Mammifères. — C’est une 
forme particulière, produite par la Diversité, qui se mani¬ 
feste chez les différentes Espèces marsupiales, sous plusieurs 
rapports et même par la disposition du Marsupium. 
La variété caractéristique des Marsupiaux les sépare éga¬ 
lement des Vertébrés inférieurs et des supérieurs. Complè¬ 
tement opposée aux principes de la conformité organique, 
cette diversité est en contradiction manifeste avec les théo¬ 
ries de l’hérédité continue et de l’évolution progressive, — 
qui ont tenté vainement de faire descendre tous les Mammi¬ 
fères des Marsupiaux. 
Enfin, les documents paléontologiques permettent de con¬ 
clure que l’origine des Marsupiaux a été indépendante et 
distincte, aux diverses époques et dans les différentes con¬ 
trées, où ils se sont formés et développés, sans aucune trans¬ 
formation. 
