42 MÉMOIRES. 
nécessité de fortifier dans les collèges renseignement moral 
et religieux. 
Le comte Beugnot, à qui les hautes fonctions qu’il avait 
remplies sous le premier Empire et sous la Restauration 
donnaient une grande autorité en matière politique et admi¬ 
nistrative, alla un peu plus loin que le duc de Broglie dans 
le sens de la liberté. Tout en maintenant le droit de l’Etat 
sur l’éducation publique, tout en combattant les injustes 
préventions de M. de Montalembert contre l’Université, il 
soutint avec chaleur que le principe de la concurrence en 
face des écoles de l’État devait être absolu, illimité. 
M. de Montalembert, dans ce débat solennel, parut quel¬ 
que peu inférieur à lui-même; c’est le témoignage que j'ai 
recueilli plus d’une fois près de ceux qui assistèrent à ces 
mémorables séances. Depuis Tannée 1831, où il parut de¬ 
vant la haute Chambre comme accusé dans le Procès de 
VEcole libre , il avait fait de la liberté de l’enseignement 
comme sa cause .personnelle et il en avait longtemps été 
le seul avocat. En 1844, quand il ne parla plus seul, quand 
il se trouva en présence de contradicteurs tels que le duc 
de Broglie, le comte Beugnot, l’ancien garde des sceaux 
Portalis et le savant professeur de droit M. Rossi, il s’aper¬ 
çut que le temps était passé des déclamations vagues et 
sonores contre le gallicanisme et l’enseignement corrupteur 
de l’Université, et il reconnut sans doute que la passion de 
l'esprit de parti ne remplace pas toujours avec avantage 
la justesse et la solidité des raisons. M. Rossi, dans 
cette circonstance, étonna la Chambre : il défendit les droits 
de l’État avec une science, une force de logique, une fer¬ 
meté et une sorte d’âpreté de langage dont M. de Monta¬ 
lembert fut écrasé. Celui-ci ne plia pas moins devant M. de 
Portalis défendant, avec sa science profonde et son habi¬ 
leté consommée de jurisconsulte, les traditions de l’Église 
gallicane. 
A l’égard de Cousin les avis furent partagés. Ses amis di¬ 
saient qu’il avait tiré des larmes de tous les yeux en plai¬ 
dant la cause de l’Université, et qu’on eût dit, en l’entendant, 
