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MÉMOIRES. 
l’esprit de Galilée le rapport de la science et de l’éternelle 
religion. Et quels furent, disait l’auteur, les plus ardents à 
persécuter Galilée? les Jésuites. C’est leur publiciste, c’est 
leur orateur Bellarmin qui le premier jeta le cri d’alarme 
et fit convoquer une assemblée de l’Inquisition qui interdit 
même la simple exposition de l’hypothèse de Copernic. 
L’Église, ajoute Quinet, a méconnu dans Galilée l’enseigne¬ 
ment de l’esprit, et c’est pour la punir que Dieu a déchaîné 
contre elle la Révolution française. Une leçon entière est 
consacrée par l’auteur au dix-huitième siècle, et Voltaire y 
est appelé l’organe de l’esprit universel, Vinstrument de 
Dieu contre son Église pécheresse. Tel est l’esprit de 1 ^ultra¬ 
montanisme^ et Ton voit, par les quelques citations qui pré¬ 
cèdent, à quel point ce livre dut enflammer les esprits. 
Quand je le lus en 1845, il me causa, je m’en souviens, 
un certain trouble et un vif étonnement. J’habitais alors 
dans le voisinage de la famille Quinet, et tout ce qui concer¬ 
nait l’illustre professeur du Collège de France m’intéressait 
beaucoup. Or, il y avait deux ans à peine que j’avais lu 
dans la Revue des Deux-Mondes un très remarquable arti¬ 
cle sur Strauss où M. Quinet réfutait avec autant de science 
que de talent la doctrine du célèbre théologien allemand. Quel 
changement s’était donc opéré en M. Quinet? Je le croyais 
catholique. A Boui'g, son pays natal, et à Lyon où il avait 
professé il passait pour tel, et le voilà qui ne se contente pas 
de signaler des abus, d’attaquer une constitution particulière, 
comme dans les Jésuites, mais qui écrit VUItramontanisme, 
c’est-à-dire l’acte d’accusation le plus véhément qui depuis 
longtemps ait paru contre le catholicisme ! Le principal du 
Collège où j’enseignais alors, qui connaissait la famille Qui¬ 
net, me donna le mot de l’énigme. C’est que, voyez-vous, me 
dit-il, Edgar Quinet est fils d’un père catholique et royaliste 
et d’une mère protestante et quelque peu républicaine. Je ne 
fis pas grande attention, dans le moment, à cette explication 
et ne la compris que plus tard, quand la doctrine de Tata- 
visme fut à la mode et qu’on expliqua le physique et le moral 
de l’homme par la généalogie. C’est ainsi qu’en 1854, quand 
