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MEMOIRES. 
près en même temps que la paix de Dieu, et elle en fut le 
complément à l’époque où elle suivait les inspirations du 
clergé 1 . La paix de Dieu, qu’on fut bientôt obligé de rem¬ 
placer par la trêve de Dieu, a été le plus noble effort de 
l’Église au moyen âge pour organiser la société sur la base 
de la fraternité des hommes, au moins des hommes apparte¬ 
nant à une même communion religieuse. 
Que l’on compare à cette belle institution le rôle que les 
païens assignaient à leurs dieux dans la lutte des nations. 
Homère, que les Alexandrins eux-mêmes représentaient 
comme le grand pontife du paganisme, met les divinités aux 
prises les unes avec les autres dans la guerre de Troie. Les 
unes combattent pour les Grecs, les autres pour les Troyens. 
Aucune ne pense à s’intéresser à la fois aux deux peuples, 
bien que les Grecs et les Troyens leur élèvent également des 
autels et leur offrent des sacrifices. Elles aiment mieux se 
battre entre elles que d’imposer leur médiation aux adver¬ 
saires pour leur faire accepter une transaction qui les sau¬ 
verait tous deux des plus grands malheurs. Les dieux d’Hé¬ 
rodote ressemblent sous ce rapport à ceux d’Homère. « Dans 
la paix, dit l’historien, les enfants ferment les yeux de leurs 
pères; dans la guerre, les pères enferrent leurs enfants 2 . » 
Cette phrase, d’une mélancolie si touchante, amènera-t-elle 
comme conséquence la condamnation au nom de la loi divine 
de ce funeste emploi que l’homme fait de son activité pour 
déranger l’ordre naturel des choses et ôter la vie à son sem¬ 
blable en s’exposant lui-même, de telle sorte qu’il devient, 
en quelque façon, homicide et suicide à la fois? Nullement, 
car, selon Hérodote, si la guerre existe, c’est que les dieux 
le veulent ainsi. « Tel est l’ordre des dieux », dit-il. Les 
Romains, la veille d’une bataille, faisaient une cour parti- 
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1. L’institution de la chevalerie, dérivée d’une ancienne coutume 
germaine, si l’on supprime les caractères dont nous parlons, est cer¬ 
tainement beaucoup plus ancienne. Ainsi, Turner ( Hist . of the An¬ 
glo-Saxons, liv. VII, ch. xii) a montré qu’en Angleterre elle datait 
d’une époque très antérieure à la conquête des Normands. 
2. Liv. VII, cli. cxxv. 
