SOUVENIRS UNIVERSITAIRES. 
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Quinet publia l’histoire de l’un des fondateurs de la Répu¬ 
blique des Provinces-Unies, Marnix de Sainte^ Aide g onde, 
livre si fortement imprégné de l’esprit réformé et répu¬ 
blicain, je me dis : c’est l’esprit de M me Quinet mère qui a^ 
dicté cet ouvrage. Au contraire, lorsque je lus la Révolu¬ 
tion, cet ouvrage où M. Quinet est si sévère pour les Jaco¬ 
bins et si favorable au roi Louis XYJ, qu’à l’anniversaire 
du 21 janvier 1866 les journaux royalistes n’eurent qu’à 
répéter textuellement les paroles de Quinet pour exprimer 
leur propre opinion sur le roi-martyr, je me dis : c’est le 
père de M. Quinet qui a dû inspirer le livre de son dis sur la 
Révolution. Quoi qu’il en soit de cette théorie, il est incon¬ 
testable qu’Edgar Quinet fut très variable en religion et en 
politique, et c’est sans doute ce qui a fort amoindri l’in¬ 
fluence de cet homme éminent sur le public et sur son parti 1 . 
Cependant, les Jésuites et les catholiques avaient alors un 
adversaire plus constant dans ses opinions et surtout plus 
ardent de caractère que M. Quinet : c’était le philologue 
François Genin, ancien professeur à la Faculté des lettres 
de Strasbourg et depuis peu rédacteur au National , l’organe 
le plus important du parti républicain. Mais le National 
n’ayant qu’une publicité bourgeoise, Genin jugea utile, dans 
son ardeur de propagande, de fonder une feuille qui, grâce 
à la modicité de son prix, se répandrait plus aisément dans 
les classes populaires, et il intitula cette publication nou¬ 
velle Les Actes des Apôtres. C’était un pamphlet périodique 
dirigé à la fois contre le Pape, l’épiscopat, les Jésuites, le 
clergé, contre le catholicisme en un mot. Dans cet organe 
démocratique et libre-penseur, l'auteur sema à pleines mains 
l’esprit, la moquerie, le sarcasme contre les ennemis de 
l’Université et de l’esprit moderne, et cela dans un style clair 
et facile, tout le rebours du langage nuageux et parfois pé¬ 
nible de M. Quinet. Le succès fut vif et une concurrence 
1. On sait que cet exilé de Napoléon III est l’auteur d’un poème 
épique sur Napoléon 1er. — Son livre sur la Révolution lit grand 
scandale dans le parti républicain; il fut réfuté avec énergie par 
Alph. Peyrat, de Toulouse, dans Y Avenir national . 
