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MÉMOIRES. 
n’est pas ici le lieu de discuter cette question purement poli¬ 
tique. Mais ce qu’on n’eût jamais pu prévoir, c’est qu’à la 
vue des malheurs du pays des hommes se soient rencontrés 
qui, au lieu d’accuser le Gouvernement de Juillet d’obstina¬ 
tion aveugle ou l’opposition d’imprudence, au lieu de s’ac¬ 
cuser eux-mêmes les premiers, trouvèrent plus commode de 
dire que le plus grand et peut-être le seul coupable de la 
Révolution de Février c’était l’Université. Et chose plus dif¬ 
ficile encore à prévoir, celui qui énonçait le plus hardiment 
cette étonnante assertion, c’est celui-là même qui, moins de 
trois ans avant 1848, avait une crainte puérile des Jésuites, 
et plus universitaire que l’Université même, portait le défi 
d’articuler contre elle un reproche sérieux. Et le public 
affolé crut à la parole de M. Thiers, il la répéta, et la perte 
de la prétendue coupable fut jurée. Louis-Napoléon, appelé 
le 20 décembre 1848 à la présidence de la République, prit 
pour ministre de l’Instruction publique M. de Falloux, 
député de Maine-et-Loire, bien connu par la ferveur de sa 
foi catholique et de son royalisme. Il fut dit à cette occasion 
qu’on donnait pour chef à l’Université son plus grand 
ennemi, et tout le monde la sentit perdue. A peine installé, 
le nouveau ministre s’empressa de nommer une Commis¬ 
sion extra-parlementaire chargée de préparer une loi sur la 
liberté d’enseignement, et l’ancien rapporteur du projet 
Villemain en 1845, M. Thiers, fut le président de cette Com¬ 
mission. Il avait pour collaborateurs, — outre quelques 
universitaires éminents tels que Cousin, Dubois, Saint-Marc- 
Girardin, — M. Bellaguet, chef d’institution à Paris; l’abbé 
Dupanloup, directeur du Petit Séminaire de Paris; M. Lau- 
rentie, ancien inspecteur général de l’Université sous la 
Restauration ; Roux-Lavergne, ancien professeur devenu 
prêtre, et un certain nombre de légitimistes et de catholi¬ 
ques très connus dans le monde politique, MM. de Monta- 
lembert, Armand de Melun, Augustin Cochin, Armand 
Fresneau, de Corcelle, etc., puis l’abbé Daniel, ancien rec¬ 
teur, le frère Philippe, ancien supérieur des Frères de la 
doctrine chrétienne. 
