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MEMOIRES. 
espionnage. Le corps enseignant était condamné au silence : 
défense absolue de chercher dans une collaboration aux 
journaux, aux revues, un supplément de ressources jour la 
famille. Un professeur de Douai, M. Parisot, faisait des 
vers; par ordre, il dut couper les ailes de sa muse. On sait 
que M. Fortoul, pour complaire à l’esprit régnant, mutila 
renseignement de la philosophie en le réduisant à la logi¬ 
que. 11 fit plus ; comme les philosophes de l’antiquité étaient 
barbus, le ministre, toujours pour céder à des influences 
anti-universitaires, proscrivit la barbe dans toute l’Université. 
Quelques récalcitrants firent la sourde oreille, on en eut 
bientôt raison. Ozanam, de la Sorbonne, fut le seul qui déso¬ 
béit impunément; on sait bien pourquoi. C’est alors qu’on 
vit nombre de jeunes et brillants talents quitter l’Université, 
où ils laissèrent un vide qui se fit longtemps sentir. Jules 
Simon, Bersot, Vapereau, Jacques, Émile Deschanel, Fré¬ 
déric Morin refusèrent le serment; About, Weiss, Prévost- 
Paradol, Francisque Sarcey, Alfred Assolant désertèrent 
l’enseignement pour le journalisme et la littérature ; d’au¬ 
tres allèrent demander à l’industrie et au commerce, à la 
banque, le pain quotidien que l’Université n’assurait plus 
qu’à des conditions inacceptables. 
Et avec cela le niveau des études s’abaissait sensiblement. 
Les diverses agrégations pour les sciences et les lettres 
avaient été réduites à une seule qui fut justement nommée 
Y agrégation des médiocrités , car les esprits ne deviennent 
capables qu’en se spécialisant. Joignez à cela une répartition 
si méthodique du temps des classes, que le maître n’était 
plus qu’un machine enseignante, et, enfin, qu’en même 
temps que l’on diminuait le traitement, on augmentait le 
nombre d’heures de travail. De là, pour le ministre Fortoul 
une impopularité immense. Il s’en affligeait profondément? 
paraît-il. Il prétendait qu’il était méconnu; que s’il avait 
cédé à d’invincibles influences, il l’avait fait pour conserver 
l’institution, et que certes, sans lui, sans ses luttes inces¬ 
santes pour le maintien de l’Université, celle-ci eût inévita¬ 
blement succombé. Le corps enseignant, peut-être ingrat, 
