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60 MÉMOIRES. 
n’était pas à bout d’épreuves. A peu près au moment où se 
passait ce petit épisode philosophique, il y avait à Paris un 
prédicateur de grand renom, qui, dans une série de confé¬ 
rences sur la raison philosophique et la raison catholique , 
démontrait que la seconde est le guide sûr, le maître souve¬ 
rain de la première, doctrine qui ressemble terriblement, ce 
semble ,• au traditionnalisme de Lamennais et Bonnetty : 
c’était le P. Ventura , moine italien qui parlait la langue 
française avec autant de facilité que sa propre langue, et y 
déployait une éloquence entraînante, goûtée du peuple 
comme des gens du monde. Eh bien, le P. Ventura, qui 
n’était pas un méchant homme pourtant, voulut, en 1852, se 
donner le plaisir d’asséner un dernier coup sur l’Université 
terrassée, et il le fit avec une violence qui rappelle les arti¬ 
cles de Veuillot et les sermons de Combalot. Un exemple 
seulement pour en donner l’idée. Dans sa troisième confé¬ 
rence, le P. Ventura veut bien reconnaître quelque mérite à 
la philosophie universitaire, à savoir le mérite d’être à peu 
près spiritualiste; mais ce spiritualisme, ajoute-t-il aussitôt, 
est un spiritualisme sans Dieu; ce n’est pas encore assez, 
et il ajoute : « c’est un spiritualisme contre Dieu , parce que 
la philosophie moderne est théopliobe , elle a peur de Dieu. » 
Que répondre à cela? je cherche en vain. 11 dit dans la 
même page que cette philosophie est de la blague (sic ), que 
ceux qui l’enseignent ne sont que des imposteurs, des char¬ 
latans, des comédiens de la science philosophique, etc. « La 
philosophie rationaliste de nos jours n’est donc, ajoute-t-il, 
que la continuation de la philosophie du dix-huitième siècle, 
avec l’hypocrisie en plus. » Ceux qui connaissent les senti¬ 
ments, mille fois exprimés, de Victor Cousin pour Voltaire 
et les Encyclopédistes, qui savent avec quelle ardeur obsti¬ 
née il a réfuté Condillac et les philosophes sensualistes du 
dix-huitième siècle, durent être confondus, en 1852, de cette 
fantaisie oratoire. Mais que voulez-vous? laP. Ventura avait 
alors la vogue. Berryer, assidu à ses conférences, s’écriait : 
« J’ai entendu saint Paul parlant à l’Aréopage et remuant 
avec son accent étranger tous les esprits et tous les cœurs. » 
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