SUR LE METISSAGE. 
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leur généalogie, on a fini par triompher de ce qu’il pouvait 
y avoir de mauvais dans les influences de l’atavisme, de 
telle sorte que si aujourd’hui l’on observe des retours en 
arrière, ils ne sont pas plus fréquents que dans les familles 
que l’on a créées par des croisements continus. Il est vrai 
que l’on peut dire que par la persistance que l’on a mise à 
n’employer comme repreducteurs que des sujets pourvus 
surtout et presqu’exclusivement des caractères typiques du 
cheval anglais, on a fini par faire du métissage une sorte' 
de croisement continu, en ce sens que chez les animaux 
livrés à la reproduction l’atavisme de la race Normande a 
été presque absorbé, sinon même entièrement absorbé, et 
n’a plus conservé assez de puissance pour agir sur les pro¬ 
duits qui ont, pour la plupart, a-t-on dit, les caractères du 
cheval anglais que l’on élève sans le soumettre au régime 
et à la gymnastique de l’entraînement. 
Que cette explication soit ou ne soit pas satisfaisante, il 
est certain que le cheval Anglo-Normand transmet aujour¬ 
d’hui ses caractères aussi sûrement que les étalons de race 
pure 1 , et que, comme le fait observer Gayot, il améliore au- 
dessous de lui. Il en résulte qu’on ne l’emploie pas seule¬ 
ment à conserver la famille à laquelle il appartient, mais 
encore qu’on le fait servir, le plus souvent, en Normandie 
comme en dehors de cette province, à la procréation de che¬ 
vaux de service. On l’utilise alors comme les étalons de 
pure race que l’on fait servir au croisement industriel. Il a 
même sur eux cet avantage que bien souvent il convient 
mieux à certaines juments que l’étalon de pur sang. 
La pratique démontre, en effet, que les juments qui de¬ 
meurent par leur conformation, comme par leur tempé¬ 
rament, à une distance marquée du cheval de pur sang, 
donnent, dans la plupart des cas, avec lui des produits de 
formes peu harmonieuses, doués d’une irritabilité nerveuse 
assez prononcée pour en faire des animaux de service indo¬ 
ciles et peu propres à subir les fatigues d’un travail régu¬ 
lier. C’est la condition dans laquelle se trouvent, presque 
partout en France, les juments que l’on destine à la produc- 
