LES FOUILLES DE MARTRES-TOLOSANE. 
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DEUXIÈME PARTIE. 
Ce qu'était Martres : Ville, Burgus ou Villa. — 
Époques de la construction et de la destruction. 
— Nouvelles fouilles à faire. 
Toutes les hypothèses plausibles ont été faites successive¬ 
ment sur l’origine des grandes substructions de Martres et 
des sculptures qui y ont été trouvée^. 
Dès 1826, Dumège, frappé de l’étendue sur laquelle on ren- ' 
contre des ruines, retrouvait la Calagurris des Convenae , 
dans un lieu qui ne répond pas aux distances indiquées 
par Y Itinéraire d’Antonin. Il oubliait que Martres n’est 
pas dans le pays des Convenae, mais bien sur le territoire 
de la Civitas Tolosa. Selon lui, le grand rectangle était 
occupé par un palais gallo-romain, orné, suivant la mode du 
temps, de toutes les sculptures que l’on a rencontrées. Pour 
expliquer les nombreuses pièces se rapportant au mythe 
d’Hercule, il y aurait, eu près du palais, un temple de l’Her¬ 
cule latin, ayant peut-être remplacé une divinité gauloise. 
La destinée fatale de nombre de villes pendant les périodes 
troublées des quatrième et cinquième siècles, expliquerait, à 
défaut de témoignages historiques, la disparition de ce cen¬ 
tre habité. 
La découverte, en 1840, des fondations des grands Ther¬ 
mes, à 100 mètres à l’ouest du palais gallo-romain, s’ajou¬ 
tant aux doutes que l’hypothèse de Dumège avait déjà sou¬ 
levés, ont fait abandonner l’idée que les substructions de 
Martres appartenaient à une ville. On s’est rappelé les ma¬ 
gnificences des villas dont parlent les écrivains et les poètes 
du premier au cinquième siècle, et Ton a vu dans les deux 
espaces fouillés, deux, peut-être trois, des grands éléments 
d’une villa : le Prœtorium avec sa glyptothèque, les Ther¬ 
mes , peut-être le Sacellum , et, dans les alignements voisins 
de constructions moins importantes, des installations accès- 
