LES NAGEOIRES DES POISSONS. 
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horizontale, qui s’étend de la tête à la queue, en manière 
d’ailes déployées; ces nageoires marginales 11 e sont, en réa¬ 
lité, qu’une disposition particulière de la nageoire infé¬ 
rieure, reproduisant, de chaque côté, les nageoires Pec¬ 
torale et Abdominale; elles déterminent la progression, en 
s’élevant et s’abaissant, ainsi que par leurs mouvements 
ondulatoires. 
L’Organisation des Nageoires est généralement constituée 
par un prolongement de la peau, dont les deux lames recou¬ 
vrent des tiges cartilagineuses ou calcifiées, qui sont des 
Rayons, articulés sur des pièces Basilaires . 
Chez les Poissons osseux, les rayons qui soutiennent la 
nageoire dorsale, — rigides ou flexibles et plus ou moins 
divergents, — sont simples, et chacun d’eux joue sur une 
pièce basilaire, taillée en pointe, engagée entre les apophy¬ 
ses épineuses du rachis et dans les muscles, qui couchent 
ou redressent les rayons. 
Il en est de même pour les nageoires caudale, anale et 
abdominales, — ainsi qu’aux bordures dorsale et ventrale 
des Pleuronectes. —A la nageoire caudale, les rayons, incli¬ 
nés en arrière, sont divergents au-dessus et au-dessous de 
l’axe rachidien. — Les rayons des nageoires abdominales 
se relient, de chaque côté, à une petite pièce basilaire, dis¬ 
tincte ou réunie à l’opposée et terminée en pointe dans les 
muscles de la région. 
Quant aux nageoires Pectorales, les rayons, nombreux et 
souvent bifides, sont plus ou moins divergents et formés d’ar¬ 
ticles décroissants de la base au sommet. — Les pièces basi¬ 
laires, de forme très variée, chez les Poissons osseux, sont 
disposées, de dedans en dehors, sur trois rangées : 
La première, dite Arc pectoral , est une grande lame, 
allongée de haut en bas et incurvée à convexité postérieure. 
Située en arrière des Opercules, qui battent sur elle comme 
un volet sur son cadre, cette lame s’appuie, en haut, sur le 
Mastoïde, par l’intermédiaire de deux petites pièces, imbri¬ 
quées, comme des écailles; en bas, elle s’élargit et s’unit, 
sans intermédiaire, à l’opposée. Elle est ordinairement re- 
