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pliée en gouttière postérieure, où se fixent les muscles mo¬ 
teurs de la nageoire. 
Entre l’Arc pectoral et les Rayons, des lames courtes, 
quadrangulaires et dirigées en arrière, sont disposées en 
deux séries, formées chacune de pièces superposées, unies 
bord à bord, au nombre de deux, à la première rangée, et 
de quatre, à la seconde. 
Chez les Poissons cartilagineux, larges et aplatis, les 
pièces Basilaires des nageoires marginales présentent une 
disposition différente et très variée : 
Dans les Squatines , entre l’Arc pectoral et les Rayons, il 
n’y a que trois lames transverses et unies bord à bord ; très 
élargies en dehors, elles se prolongent en avant, vers la 
Tête, et encore plus en arrière ; sur leur bord externe, long 
et convexe, se fixent les Rayons. 
Chez les Raies, ces mêmes pièces basilaires sont des 
lames allongées d’avant en arrière et unies bout à bout, en 
forme de grand arc, qui s’étend de la Tète à la Queue, — et 
dont le bord externe, convexe, porte les Rayons. 
Enfin, une tout autre disposition existe chez le Ceratodus , 
des mers australiennes : les nageoires Pectorales sont exac¬ 
tement construites comme la nageoire caudale; elles ont 
la forme d’une feuille de Laurier, dont la nervure médiane 
est une série de petites pièces basilaires, cartilagineuses, 
successivement décroissantes, de la base au sommet; sur 
les côtés, sont les Rayons, pennés, obliques en arrière et 
composés de nombreux articles décroissants. 
Après cet exposé des formes, de l’organisation et des 
principales variétés que présentent les nageoires, il y a lieu 
de déterminer la nature essentielle de ces organes; dans ce 
but, il faut d’abord examiner les opinions émises, à ce 
sujet, afin de résoudre cette question, depuis longtemps 
débattue : les nageoires paires des Poissons sont-elles ana¬ 
logues aux Membres des autres Vertébrés ? 
D’après les vues de Geoffroy Saint-Hilaire, — adoptées, en 
dernier lieu, par Cuvier, — les zoologistes français et étran¬ 
gers admettent cette analogie; en conséquence, ils établis- 
