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MÉMOIRES. 
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plante quelconque pour être la première de l’ordre, on pla¬ 
cera immédiatement après celle de toutes les plantes con¬ 
nues qui paraîtra avoir le plus de rapport avec elle et on 
continuera la même gradation... » Donc, d’après Lamarck, 
la méthode naturelle devrait déterminer la place que chaque 
espèce mérite d’occuper entre toutes les autres ; mais, d’une 
part, il est des espèces intermédiaires entre plusieurs grou¬ 
pes, il est des familles qui se rattachent à plusieurs autres; 
et c’était un rêve, même en comptant avec Lamarck sur la 
découverte d’inconnues pour combler les lacunes, de croire 
à une série linéaire dans laquelle la 94 me famille l’empor¬ 
terait de 94 degrés de perfection sur la première. 
2° A Lamarck revient l’honneur d’avoir établi plus tard, 
le premier dans la science, les deux grandes divisions des 
animaux en vertébrés et invertébrés. N’est-il pas étrange de 
le voir rejeter pour le règne végétal celles tirées de l’em¬ 
bryon, utilisées déjà dès 1703 par Jean Rai pour la distinc¬ 
tion des plantes herbacées ou sous-frutescentes florifères 
( Method. Plant, emencl .), en 1740, par Van Royen, for¬ 
mant les deux premières classes de son système des mono- 
cotylédones et des polycotylédones (Method. natur. Plant.), 
puis par les deux Jussieu? Lamarck écrit à propos de leur 
méthode : « Les caractères qui attirent d’abord l’attention 
de M. de Jussieu dans la composition de cette méthode sont 
ceux qu’offre la considération de la semence, dont il exa¬ 
mine les lobes ou cotylédons de l’embryon qu’elle contient, 
considération essentielle que M. Bernard de Jussieu son oncle 
avait aussi adoptée 1 . » Et voilà que dans sa classification 
parue deux ans après (1785 et 1786), Lamarck méconnaît cette 
importance : les Monocotylédones (ses Unilobées) et les Aco- 
tylédones (pour lui Cryptogames) y figurant au même titre 
et avec la même valeur que les quatre autres classes (Polype- 
talées, Monopétalées, Composées, Incomplètes) comprenant 
l’ensemble des Dicotylédones. Enfin, il écrit au mot Cotylé¬ 
dons, Dictionn.,\. Il, p. 139 : « Cette considération des coty- 
1. Discours prélim. du 1 er vol. du Dictionn. bot., p. xxxvij (1783). 
