VARIATIONS DU ROMAN DE DAME CLEMENCE. 
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articles somptuaires du budget municipal, déclarés intan¬ 
gibles en vertu d’une fondation testamentaire. On attribue 
alors à la dame diverses libéralités qui seraient à la fois 
l’origine des Jeux Floraux et celle de quelques autres pra¬ 
tiques locales, en réalité beaucoup plus anciennes. 
II. Période isAURiENNE. — La dame se trouve subitement 
gratifiée d’un nom de famille, absolument ignoré de tous 
ceux qui avaient parlé d’elle pendant les soixante-sept ans 
au moins écoulés avant l’année 1556, date du capitoulat de 
l’avocat Marin de Gascons, auteur présumé de l’épitaphe, 
d’après Gatel. 
La période isaurienne se divise elle-même en plusieurs 
phases : 
1° Phase épigraphique. — L’épitaplie de la bienfaitrice, 
gravée sur une plaque de bronze et installée dans l’hôtel de 
ville, précise les prétendues libéralités de la dame et devient 
le point de départ d’une foule de commentaires et d’ampli¬ 
fications de rhétorique, accroissant et développant de plus 
en plus le thème primitif, sans y ajouter jamais aucune 
preuve. 
2° Phase critique .— Les vrais documents de l’institution 
du Gai Savoir sont mis en lumière par des érudits sérieux 
qui racontent, avec textes à l’appui, l’institution historique 
de 1323. Les fondateurs réels du Collège de poésie romane 
reprenant leurs titres, la légende est en péril. 
3° Phase académique. — Des membres de l’Académie 
des Jeux Floraux, substituée au vieux Collège du Gai 
Savoir, croyant avoir intérêt au maintien de la fiction et ne 
pouvant la concilier avec la sincérité des manuscrits ressus¬ 
cités, inventent l’hypothèse toute gratuite d’une longue 
interruption des fêtes de mai et d’un renouvellement de 
l’institution par une restauratrice de qualité. 
4° Phase élégiaque. — Au cours du dix-huitième siècle, 
Florian, écrivant une pastorale en l’honneur de la province 
de Languedoc, agrémente l’histoire de Dame Clémence 
d’épisodes destinés à plaire aux hommes sensibles et crée 
