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VARIATIONS DU ROMAN DE DAME CLÉMENCE. 
Il nous suffit de rappeler ici l’étude fort intéressante que 
le docteur Noulet a consacrée dans les Mémoires même 
de Y Académie, à la substitution de Dame Clémence à Notre- 
Dame comme patronne des Jeux Floraux. Cette substitution 
est incontestable. Comment s’est-elle produite, quelle en est 
la date précise? Voilà le point délicat. 
Dans la pièce de Ramon Benezeit, couronnée le 3 mai 
1471, M. Noulet a relevé ce vers de l’invocation finale : 
Confort del mon e Glemensa, 
« Confort du monde et Clémence », et en le rapprochant 
d’un autre vers de Johan Gombaut, couronné en 1466, 
Quez aladonc, per vostra gran clemenssa... 
« Qu’alors par votre grande clémence... » il en a conclu 
que l’imagination populaire avait isolé la clémence des au¬ 
tres vertus de Notre-Dame, Virgo clemens... o clulcis , o 
pict, o clemens Virgo Maria ... et en avait fait une person¬ 
nification distincte, autour de laquelle s’étaient accumulées, 
par la suite du temps, une foule d’inventions plus ou moins 
compliquées. C’est une solution ingénieuse, mais qui de¬ 
mande encore d’être appuyée de preuves un peu plus déci¬ 
sives. Il faudrait établir que les poursuivants de la violette 
avaient tellement abusé de la Glamensa dans les rimes de 
leurs Tornadas que la foule ait pu se méprendre à cette 
invocation et prendre une vertu pour une dame. Jusqu’ici, 
les pièces publiées ne témoignent pas de cet abus, puis- 
qu’en deux cents ans nous n’avons que deux citations. Il y 
a là une énigme à éclaircir. 
Le fait positif, c’est qu’après avoir régné sans partage aux 
fêtes du 3 mai, la Vierge Marie a fini, sinon par s’effacer 
complètement (l’hymne à la Vierge est une dernière tradi¬ 
tion du passé consacrée par l’Académie moderne), du moins 
par céder la place à une patronne humaine dont la louange 
est devenue obligatoirement annuelle. 
Jusqu’à présent, la première mention rigoureusement 
