VARIATIONS DU ROMAN I)E DAME CLEMENCE. 
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Voilà quel était le dernier mot de l’érudition toulousaine 
vingt-sept ans après la première apparition de l’épitaphe. 
Phase académique . 
La croyance à une Clémence vaguement romaine a eu 
cours jusqu’à la publication de Y Origine des Jeux Fleu- 
reaux de Cazeneuve en 1658. Cet érudit ayant remis en 
lumière les vrais titres initiaux du Gai Savoir, il est devenu 
impossible de défendre une Isaure fondatrice. C’est alors 
que de maladroits avocats conçurent l’expédient d’une res¬ 
tauration tardive des fêtes de mai, à la suite d’une éclipse 
prolongée, système contredit par les faits et plus insoute¬ 
nable encore que le premier ; car si l’on peut, à la rigueur, 
admettre la disparition totale des documents relatifs à une 
figure perdue dans la nuit des temps, il ne saurait en être 
ainsi pour un personnage du quinzième siècle, en une ville 
procédurière et formaliste comme Toulouse, où nul n’a pos 
sédé un lopin de terre ou un coin de maison sans en laisser 
trace à l’hôtel de ville. Il est enfantin de supposer qu’une 
testatrice en situation de faire les largesses attribuées à Clé¬ 
mence Isaure ait pu s’évaporer comme une apparition de 
féerie. 
Phase éléglaque. 
Les Etats de Languedoc, dans la dernière séance qu’ils 
aient tenue le 21 février 1789, agréèrent l’hommage d’i7s- 
telle , accompagnée d’une épitre dédicatoire que l’arche- 
vèque-président, Arthur-Richard Dillon , signala dans son 
rapport comme l’éloge peut-être le plus intéressant qu’on 
eût fait de l’administration des Etats. 
L’archevêque terminait son rapport par cette pensée que 
la date rend particulièrement piquante : 
« Les grâces du style, la fraîcheur des images, la pureté 
des sentiments, la candeur naïve et attachante des interlo¬ 
cuteurs de cette pastorale portent à ce calme paisible qu’il 
