DES SOCIETES DE PATRONAGE. 
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Il me paraît intéressant d’en parler ici, de dire ce qui 
jusqu’à présent a été fait à leur égard, d’examiner où en est 
à leur sujet le mouvement de l’opinion, d’indiquer ce qu’il 
y aurait à faire. Les aliénistes les regardent comme.des plus 
importantes et voudraient les voir se fonder partout où elles 
sont utiles, c’est-à dire partout où il existe de grands asiles 
publics d’aliénés. Ils s’en sont occupés attentivement dans 
leur Congrès et dans mainte autre circonstance 1 . 
Le patronage qu’elles sont destinées à faire est, dans une 
large mesure, œuvre d’assistance; mais il est surtout aussi 
œuvre de protection. En effet, donner quelques secours pécu¬ 
niaires ou autres est bien ; mais ce qui est beaucoup plus 
important, c’est de protéger les individus contre les causes 
de toute nature qui pourraient leur provoquer une rechute 
dans la maladie mentale, et de supprimer le plus possible 
les obstacles que leur maladie passée oppose à leur rentrée 
normale dans la société. Ce qu’il leur faut, c’est le moyen de 
reprendre l’existence régulière et active qu’ils avaient avant 
de tomber malades. Comme l’a dit fort justement M. le 
D r Giraud : « La société n’a pas rempli sa tâche jusqu’au 
bout, lorsqu’après avoir assisté les aliénés dans un asile elle 
les laisse, au sortir de cet asile, sans appui, sans ressources, 
et exposés à une rechute. Il y a là une lacune aussi bien au 
point de vue humanitaire qu’au point de vue économique. » 
Les causes de rechute pour l’indigent guéri d’une mala¬ 
die mentale sont nombreuses; elles tiennent les unes à sa 
maladie même, les autres au milieu social auquel il appar¬ 
tient. 
Dans un bon nombre de cas, avant de tomber malade, cet 
individu avait une profession dont il vivait. Il possédait 
peut-être un petit mobilier, des économies, des ressources, 
1. A ceux qui voudraient connaître plus profondément la question, 
il convient de signaler deux rapports, très riches de documents, l’un 
de M. le D r Giraud, présenté au Congrès des aliénistes en 1892, l’au¬ 
tre de M. le D r Bourneville, présenté, en 1892, au Conseil supérieur 
de l’Assistance publique. 
