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MÉMOIRES. 
moyens possibles. Une de leurs préoccupations, et non des 
moins utiles, comme nous l’avons déjà constaté, est d’éclai- 
grande difficulté quelquefois, eu égard aux erreurs et aux 
préjugés qui courent le monde sur la folie et ses consé¬ 
quences. Enfin, elles s’efforcent de reconstituer, de fortifier, 
entre les divers membres d’une même famille, les liens que 
la maladie mentale avait pu momentanément rompre ou 
affaiblir. 
Jusqu’en 1889, la constitution des diverses Sociétés de 
patronage existantes s’était laite tout à fait en dehors des 
pouvoirs publics. A cette époque, le Gouvernement, compre¬ 
nant qu’il y avait là une question dont il ne devait pas se 
désintéresser, intervint directement pour provoquer et favo¬ 
riser la création de Sociétés de ce genre. 
Le Ministre de l’Intérieur adressa au Président de la 
République un rapport où il était dit : « Les aliénés guéris 
et ceux dont l’état mental s’est suffisamment amélioré pour 
que leur sortie de l’asile où ils étaient en traitement puisse 
être autorisée, sont fréquemment exposés à se trouver dans 
des situations de nature à amener des rechutes. Ceux dont 
l’affection mentale avait eu pour cause l’abus des boissons 
alcooliqués reprennent leurs habitudes anciennes s’ils sont 
livrés à eux-mêmes; le plus grand nombre, ne pouvant se 
procurer du travail, aussi bien à cause de leur état physique 
que de la défiance dont ils sont l’objet, tombent dans une 
misère profonde. » Partant de là, le ministre demandait que 
le Conseil supérieur de l’Assistance publique fut saisi de la 
question, et il proposait résolument l’adoption des princi¬ 
paux moyens d’action de l’œuvre de Paris, la création 
d’asiles temporaires et la constitution du patronage propre¬ 
ment dit. « Les individus, disait encore le rapport, qui 
seraient admis dans ces établissements pourraient être au¬ 
torisés à en sortir pendant quelques heures par jour, et tout 
en reprenant progressivement l’habitude de la liberté, ils 
