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MÉMOIRES. 
que ce sont les habitants de Délos qui les premiers ont eu 
des basses-cours : « Gallinas saginare Deliaci coepêre; unde 
pesiis exorta optimas aves et suopte corpore unctas devo- 
randi . Ce sont les gens de Délos qui commencèrent à en¬ 
graisser des poules; c’est d’eux qu’est venue l’abominable 
coutume de dévorer les volailles grasses et arrosées de leur 
propre graisse. » — Aviaria primus institua inclusis 
omnium generum avibus M. Laenius Strabo , Brundisii 
equestris ordinis. « Le premier qui installa une volière et 
y enferma toutes sortes d’oiseaux fut M. Laenius Strabo-, 
chevalier de Brundisium. » 
Le témoignage de Pline est confirmé par celui de Var- 
ron, de R. R ., 111, 5, 8 : « Vous avez surpassé dans la 
construction de votre volière celle de M. Laenius Strabo, 
notre hôte à Brundisium, le premier qui se soit avisé de 
renfermer et de nourrir des oiseaux dans une volière placée 
dans son péristyle et recouverte d’un filet ; vous avez même 
laissé loin derrière vous la grande et splendide volière de 
Lucullus dans son Tusculanum. — Non modo archetypon 
inventoris nostri ôpviTOTpoçeiwv M. Laenii Strabonis, qui 
Brundisii liospes noster primus in peristylo habuit exedra 
conclusas aves, quas pasceret obiecto rete, sed etiam in 
Tusculano magno aedificio Luculli. » L’entretien de ces 
volières était devenu une véritable industrie et une source de 
revenus, « car les volières, les garennes, les viviers sont 
toutes industries dont le profit n’est point méprisable. Ex 
ea enim quoque fructus tolli possurd non médiocres , ex 
ornithonibus ac leporariis et piscinis. » Varr., ibid ., 
prooem. 5; cf. III, 3, 1. 7; III, 4.) 
Poules. — Pline nous dit bien que c’est aux habitants 
de Délos que les Romains ont emprunté la coutume d’en¬ 
graisser les poules, mais il ne nous donne pas la date de 
cette importation. Je pense toutefois qu’il faut la reporter 
assez haut, au moins jusqu’au troisième siècle avant Jésus- 
Christ. Dès qu’on se mit à croquer les poules, on a dû vite 
s’apercevoir qu’une poularde bien grasse était meilleure à 
manger qu’une vieille poule étique. Horace nous transmet 
