CE QIJE MANGEAIENT LES ROMAINS. 
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de la volaille, au dire de Varron (de R. R ., III, 2, 7). Pline, 
après avoir rapporté que le philosophe Laeydès avait pour 
compagne une oie qui ne le quittait jamais, ni en public, 
ni au bain, ni le jour, ni la nuit, continue ainsi : « Nos 
Romains sont plus sages; ils ne connaissent les oies que par 
la bonté du foie. Le foie devient très gros dans les oies 
qu’on engraisse, et, tiré du corps de l’animal, on l’aug¬ 
mente encore en le trempant dans du lait miellé. Et ce n’est 
pas sans raison qu’on débal la question de savoir qui, le 
premier, a trouvé une aussi bonne chose, si c’est Scipion 
Métellus, personnage consulaire, ou M. Seius, chevalier 
romain du même temps. Mais ce qui est certain, c’est que 
Gotta Messalinus, fils de l’orateur Messala, imagina le pre¬ 
mier de rôtir les pattes d’oie et d’en composer un ragoût 
avec les crêtes de coq. J’assignerai loyalement à chacun la 
palme culinaire qui lui revient. » Nostri sapientiores , qui 
eos iecoris bonitate novere. Fartüibus in magnum am- 
plitudinem crescit ; exemplum quoque lacté mulso auge- 
tur. Nec sine causa in quaestione est , quis primus tantum 
bonum invenerit , Scipione Metellus, vir consularis , an M. 
Seius eadem aetate eques Rom. Sed quod constat , Messa¬ 
linus Gotta , Messalae oratoris filius , palmas pedum ex 
lus torrere , atque patinis cum gallinaceorum cristis con- 
dire reperit. Tribuetur enim a me culinis cuiusque palma 
cum fuie. Le foie gras figure dans le repas de Nasidienus, 
et il devait avoir un goût délicieux, puisque les oies avaient 
été engraissées avec des figues succulentes, et que c’étaient 
des femelles blanches. 
Pinguibus et ftcis pcistum iecur cinseris albae. 
(Hor., Sat. Il, 8, 88). 
c 
Palladius (de R. R I, 30, 4) complète le renseignement 
d’Horace : « Mais si tu désires que leur foie s’attendrisse, 
tu rouleras en petites boulettes des figues sèches broyées et 
trempées dans de l’eau, et tu leur en donneras au bout de 
trente jours d’engrais, et cela pendant vingt jours consé- 
