CE QUE-MANGEAIENT LES ROMAINS. 
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repas de réception dans le collège des prêtres. Le premier 
qui se soit mis à les engraisser est M. Andifins Lurco, 
au temps de la dernière guerre des pirates. Il se procu¬ 
rait par ce moyen un revenu de 60,000 sesterces. » Pavo- 
nem cibi gratia Romae primus occidit orator Hortensius , 
aditiali cena sacerdotii. Saginare primus institua circa 
novissimum piraticum hélium M . Aufidius Lurco , exque 
eo quaestu reditus sestertium sexagena milia habuit. » Il 
continua à figurer dans les repas de luxe, et il est souvent 
mentionné, en particulier par Horace ( Sat ., II, 2, 23 et s.) : 
« Je ne pourrai t’arracher ce préjugé et faire que, si l’on 
sert un paon, tu ne préfères t’en caresser le palais plutôt 
qu’avec un poulet, trompé par la vaine apparence, parce 
qu’il se vend à prix d’or, cet oiseau rare, et étale à tes 
regards sa queue étincelante, comme si cela faisait quelque 
chose à l’affaire. Est-ce que tu manges ces plumes que tu 
admires? D’ailleurs, quand il est cuit, est-ce qu’il conserve 
sa beauté? Quoiqu’il n’y ait pas de différence entre la chair 
de paon et celle de poulet, tu manges celle-là de préférence. 
Il est clair que c’est la différence de robe qui te fait illu¬ 
sion. » 
Vix tamen eripiam. posito pavone velis quin 
Hoc potius quam gallina lergere palatum, 
Corruptus vanis rerum, quia veneat auro 
Rara avis et picta pandat spectacula cauda; 
Tamquam ad rem atiineat quidquam. Sum vesceris ista ., 
Quam laudas, pluma? Coclo num adest honor idem? 
Carne tamen, quamvis dislat nil, hac magis ilia. 
Imparibus formis deceptum le palet. 
Il semblerait, d’après ce texte, qu’on servait le paon 
dépouillé de son plumage. Au moyen âge, on le servait 
paré de ses plumes sur la table des grands, comme on fait 
aujourd’hui encore pour le faisan. 11 faut bien croire que les 
Romains aimaient cette volaille de luxe, puisque, d’après 
Horace, les gourmands et les dégoûtés ne voulaient que du 
paon et du turbot : « Quand tu as faim, est-ce que tu re¬ 
fuses de manger autre chose que du paon et du turbot? » 
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