CE QUE MANGEAIENT LES ROMAINS. 
Dans Pétrone, Sat. 93, nous trouvons les Afrae volucres 
faisant partie d’un dîner, et la seule raison pour laquelle on 
les recherche, c’est la difficulté d’en avoir : 
Atque Afrae volucres placent palato, 
Quod 7ion sunt faciles. 
Juvénal aussi, XI, 42, cite la pintade comme objet de 
luxe sur la table des riches : « Mon découpeur à moi ne 
sait détacher lestement ni un émincé de chevreuil ni un 
blanc de pintade. » 
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Nec frustum capreae subducere nec laïus Afrae 
Novit avis noster ( structor). 
Le flamant (jphoenicopterus). — D’après Pline, H. N ., X, 
48, (68), 133, c’est Apicius qui aurait le premier enseigné 
que la langue du phénicoptère ou flamant était d’un goût 
exquis. Phoenicopteri linguam praecipui saporis esse Api¬ 
cius docuit , nepotum omnium altissimus gurges . Martial 
aussi nous apprend que les fins gourmets recherchaient ce 
mets délicat : « Je dois mon nom à mon plumage rouge, 
mais ma langue est appréciée des gourmands. Que serait-ce 
si cette langue parlait? » 
Dat mihi pinna rubens nomen , sed lingua gulosis 
Nostra sapit. Quid si garrula lingua foret? 
( Epigr XIII, 71). 
Suétone raconte ( Vitell. , ch. xm) que le plus fameux 
festin où la gourmandise de Vitellius se donna libre car¬ 
bon servit, dit-on, deux mille poissons et sept mille oiseaux 
choisis », parmi lesquels figurait le flamant. « Il surpassa 
lui-même cette profusion en faisant l’inauguration d’un plat 
qu’il nommait, à cause de son immense grandeur, le bou¬ 
clier de Minerve protectrice. On y mêla des foies de scares, 
des cervelles de faisans et de paons, des langues de phéni- 
coptères ... » — Hanc quoque exsuperavit ipse dedicatione 
