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MEMOIRES. 
organiques 1 ! » Suivant un socialiste catholique allemand 
bien connu, M. de Loesewitz, « ceux qui ont pu mesurer 
l’abîme de misère physique et morale et d’abrutissement 
dans lequel sont plongés les prolétaires des sociétés moder¬ 
nes, se convaincront facilement que, pour employer les 
expressions d’un penseur profond, l’esclavage, sous sa forme 
la plus dure, a été encore moins cruel et moins inhumain, 
et par conséquent moins antichrétien (le christianisme étant 
l’humanité même) que cet état de proscription, de relâche¬ 
ment et d’abandon dans lequel se trouve l’immense majo¬ 
rité des gens chez les nations qui passent pour les plus civi¬ 
lisés 2 . » 
Plus nombreux toutefois sont les socialistes qui .pensent 
que bien loin de forger des chaînes à l’humanité le socia¬ 
lisme seul peut assurer à tout homme l’indépendance. Le 
parti démocrate socialiste d’Allemagne présente, dans le 
programme d’Erfurt, la transformation sociale qu’il pour¬ 
suit comme l’affranchissement, non pas seulement de la 
classe ouvrière, mais de l’ensemble de l’espèce humaine, 
qui souffre dans les circonstances actuelles. 
L’erreur n’est pas moins grave d’un côté que de l’autre. 
C’est à tort que les uns croient pouvoir s’accommoder d’un 
régime qui substituerait l’esclavage à la liberté; c’est à tort 
que les autres présentent le socialisme comme compatible 
avec l’indépendance personnelle. 
Ceux qui mettent la condition de l’ouvrier dans les socié¬ 
tés modernes au-dessous de celle de l’esclave ne voient évi¬ 
demment l’esclavage que de loin, à travers ce mirage trom¬ 
peur qui montre aux uns dans le passé, aux autres dans 
l’avenir le véritable bonheur. A ne considérer que ce qui 
devait se passer dans la maison du petit propriétaire, vivant 
avec ses esclaves et travaillant avec eux à peu près comme 
domestiques et ses journaliers, presque de la même classe 
1. D’après Arthur Desjardins, Socialisme el Liberté (Aev. des 
Deux-Mondes, 1894, t. CXXI, p. 29). 
2. Cité par Nitti, le Socialisme catholique, p. 164. 
