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MEMOIRES. 
Voyons quelles conséquences en résulteraient au point de 
vue de la situation matérielle et morale de l’humanité. 
Le grand défaut des deux régimes socialistes qui nous oc¬ 
cupent — c’est aussi celui de l’esclavage — serait de désin¬ 
téresser l’individu des résultats de son travail. Certain d’ob- 
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tenir une part de la richesse commune proportionnée à ses 
besoins ou au temps de travail qu’il aurait fourni, et mis 
dans l’impossibilité de s’élever au-dessus de la médiocrité 
uniformément réservée à tous, que lui importerait de pro¬ 
duire peu ou beaucoup, et pourquoi se préoccuperait-il 
d’améliorer les procédés de fabrication ? Le sentiment du de¬ 
voir, le respect de la loi, voire même l’ambition de la consi¬ 
dération publique ne suffiraient jamais à lui faire déployer 
toute l’activité intellectuelle ou physique dont il serait capable; 
il lui faut la perspective de s’arracher par ses efforts à une 
situation inférieure et de s’élever au bien-être, à la fortune. 
En la supprimant, le socialisme enchérirait sur les vices de 
l’organisation corporative officielle. Celle-ci, avec sa régle¬ 
mentation étroite, a été l’une des causes de la stérilité du 
moyen âge en inventions industrielles. « Quand les inven¬ 
teurs doivent faire agréer leurs idées de toute une série de 
comités superposés, quand ils doivent les soumettre à toute 
une corporation et les faire approuver par la majorité, quelle 
chance ont-ils de dissiper les jalousies, les préjugés, l’iner¬ 
tie ou de rivaux ou de véritables mandarins infatués et som¬ 
nolents? 1 » Avec une réglementation non moins étroite de la 
production, avec ses listes officielles de besoins et de produits, 
l’organisation communiste ou collectiviste opposerait au pro¬ 
grès industriel le même obstacle. Mais elle feraitplus. L’orga¬ 
nisation corporative laissait du moins le producteur soumis 
au mobile de l’intérêt. Le socialisme supprime même ce sti¬ 
mulant. A la place de la fécondité inventive du besoin et de 
l’ambition, il ne met qu’une réglementation bureaucratique 
plus propre à entraver qu’à promouvoir. Evidemment un 
semblable régime plongerait bientôt l’esprit de l’homme dans 
un état de torpeur. 
1. P. Leroy-Beaulieu, Le Collectivisme , 3 e éd., p. 69. 
