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LA LUTTE POUR LA VIE. 
« grands que soient ces maux, ceux qui résulteraient de 
« l’égalité des richesses seraient pires encore. Si chacun 
« était content de sa situation, si chacun croyait ne pouvoir 
« l’améliorer, le monde tomberait dans un état de torpeur. 
« 11 est constitué de telle sorte qu’il 11 e peut rester station- 
« naire... le mécontentement pour chacun de sa propre con- 
« dition est le pouvoir moteur de tout progrès humain 1 . » 
Cette égalité des conditions, cette suppression de toute 
concurrence, de toute émulation entre les hommes que le 
socialisme veut faire acheter si cher, serait donc le présent 
le plus désolant, le plus fatal dont l’humanité puisse être 
gratifiée. 
Mais il y a mieux : ce présent, le socialisme est impuis¬ 
sant à nous l’apporter, et en renonçant aux biens, à la vérité 
mêlés de maux, dont elle jouit maintenant, l’humanité 
n'achèterait qu’une promesse vaine. 
On prétend établir l’égalité parmi les hommes! Est-il vrai¬ 
semblable que ce vœu puisse être réalisé? Les représentants 
supérieurs de l’administration socialiste se contenteraient-ils 
de la rémunération inférieure du terrassier ou du pêcheur 
de sable? Ne jugeraient-ils pas que leur travail est d’un ordre 
plus élevé, qu’il présente plus de difficulté et qu’il doit être 
rétribué en conséquence? Ils 11 ’auraient sans doute pas tort, 
et il n’est guère douteux qu’ils réussiraient sans peine à le 
faire voir à leurs administrés. Dans les communautés de 
villages de Java, « on partage périodiquement les lots de 
terre; mais le maire en prélève pour lui seul dix fois plus 
que ses administrés, et les conseillers municipaux trois fois 
plus. Ajoutez que les habitants travaillent la terre du maire. 
En somme, le maire est seigneur, et cette soi-disant commu¬ 
nauté est une sorte de fief 2 . » On peut se faire une idée par 
cet exemple de l’égalité qui régnerait dans l’État socialiste. 
On nous promet la fin de la concurrence. Cette promesse 
est-elle plus réalisable que la première? Les avantages hono- 
1. Bourdeau, Le socialisme allemand et le nihilisme russe, p. 114. 
2. Tarde, Les transformations du droit , 1893, p. 99, note. 
