LES VARIATIONS DU CLIMAT I)E TOULOUSE. 423 
gienne, on ne doit pas oublier d’ajouter que les Capitulaires 
défendirent d’établir des forets nouvelles. Il y en avait encore 
trop. Les causes naturelles d’accroissement des forêts l’em¬ 
portaient encore sur les efforts de la civilisation. 
Le colon romain avait fait son œuvre, la propagation des 
ordres religieux la continua et l’agrandit, « l’avidité de 
l’usager » l’acheva de concert avec ces nombreuses indus¬ 
tries qui naquirent et vécurent de l’exploitation des bois. Il 
était temps qu’intervînt une législation protectrice de la 
forêt. C’est de Philippe-Auguste que datent les premières 
ordonnances royales y relatives. Qu’on ne se méprenne pas 
toutefois sur le sens de ces ordonnances; elles étaient 
conçues « moins dans l’intérêt de la culture forestière que 
pour assurer un privilège au prince. » Mais cette législation 
ne prouve-t-elle pas déjà la fréquence des délits forestiers? 
Et d’ailleurs, « les défenses portées par nos rois demeuraient 
le plus souvent sans effets 1 », et l’on entend en France, au 
douzième siècle, ce même langage que tenait Jean de Salis- 
bury en Angleterre : « Il y aura toujours assez de gibier pour 
le plaisir des princes, il n’y aura jamais trop de pain, jamais 
trop de fruits, trop de vin, trop de bétail pour les besoins de 
l’homme et pour le bien-être de tous 2 . » 
« Sous Philippe de Valois, les droits d’usage concédés 
étaient devenus si nombreux et amenaient de tels dégâts 
dans les forêts que, dans son ordonnance du 29 mai 1346, 
ce prince annonça la ferme résolution de n’en plus accorder 
de nouveaux 3 . » Et cependant, au moment où le cosmo¬ 
graphe Tlievet visite la France, il admire les vastes amas 
de hêtres et de chênes qui voilent les pentes des Pyrénées 
depuis le Béarn jusqu’au Roussillon 4 . 
Telle est la vitalité de la forêt qu’elle renaît de ses cendres; 
mille causes naturelles multiplient dans son sein leurs effets 
1. Alf. Maury, loc. cil ., pp. 205, 223, 224. 
2. Mémoire sur les défrichements , 1760. 
3. Alf. Maury, loc. cit., p. 223. 
4. André Thovet, Cosmographie universelle , cité parle D 1 ' Euster, 
p. 40. 
