LES VARIATIONS DU CLIMAT DE TOULOUSE. 
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Froidour, le desordre et la désolation dans laquelle sont tom¬ 
bez toutes les forests a droite et a gauche de cette riviere... 
Si le malheur d’un incendie arrivoit à Tholoze, je vous 
asseure qu’on manqueroit de bois pour restablir ceste ville, 
et il était temps de penser a conserver le peu qui reste 1 . » 
Ni les efforts de Sully, ni les mesures de Colbert ne purent 
arrêter la dévastation des forêts. Mais ce que M. de Froidour 
ne pouvait pas dire, gêné par son titre et par son mandat 
officiel, c’est que, malgré Colbert et la Réformation, le roi 
avait le premier et royalement donné le mauvais exemple : 
« On ne se doute guère aujourd’hui, écrit M. Théron de 
Montaugé, des ressources que nos forêts ont procuré à la 
marine française sous l’ancien régime. C’est pourtant sur 
les Pyrénées que Louis XIV fit couper la plus grande partie 
des mâts nécessaires à sa flotte, et l’on évalue à plus de trois 
millions de pieds cubes les bois de même nature qui en furent 
extraits depuis 1675 jusqu’à la fin du siècle dernier 2 . » 
Le dernier mot appartient à M. Pecquel : « Le bois dimi¬ 
nue, dit-il, et la consommation augmente dans une pro¬ 
gression dont le cours rapide épuiserait bientôt une espèce 
si précieuse et si nécessaire; de là les précautions du gou¬ 
vernement pour en prévenir la disette et les ordres qui en 
sont émanés pour obliger à planter 3 . » 
En présence de ces témoignages, on se demande où pri¬ 
rent leurs informations ceux qui datèrent les grands déboi¬ 
sements de la fln du dernier siècle et par quel artifice d’ima¬ 
gination ils assignèrent la même date à la pluie qui tombait 
sans doute depuis qu'il y avait des nuages. En réalité, au 
moment où ils font cette constatation, la superficie de nos 
forêts et de nos bois cesse de diminuer et il ne cesse pas de 
1. Correspondance de Froidour, fos 333, 334. — Voir P. de Cas- 
téran, L’œuvre de M. de Froidour au dix-septième siècle Toulouse, 
Privât, 1896. 
2. Théron de Mdntaugé, VAgriculture et les classes rurales dans 
le pays toulousain , 1867, p. 26. 
3. Lois forestières de la France. Voir aussi Mémoires de Trévoux. 
avril 1754. 
