MEMOIRES. 
pleuvoir. Arthur Young, en 1790, évalue cette superficie à 
9 millions d’hectares; il est vrai que le comité des domaines 
de l’Assemblée constituante de 1791 n’évaluait qu’à 6 mil¬ 
lions 550,325 hectares la contenance du sol boisé, et que 
M. de Martignac, en 1826, déposant un projet de loi pour 
prohiber les défrichements, n’estimait pas cette surface 
à plus de 6 millions 500,000 hectares 1 . Cependant les 
tableaux officiels de 1840 en portent l’étendue à 8 mil¬ 
lions 804,550 hectares. D’après VAnnuaire des eaux et 
forêts, cette somme doit être réduite, en 1874, à 7 mil¬ 
lions 895,024; mais il ne faut pas oublier que l’Etat a perdu 
les forêts comprises dans l’Alsace-Lorraine. En tenant compte 
de cette différence, le rapport de la surface boisée à la sur¬ 
face totale est dans l’ensemble de 0,16, et de 0,7 pour le 
département de la Haute-Garonne. La France compte parmi 
les pays moyennement boisés. En somme, on n’a jamais 
moins déboisé que depuis cent ans; pleut-il moins ou plus? 
C’est ce que nous allons examiner de suite, nous réservant 
d’observer plus loin toutes les autres conséquences du déboi¬ 
sement. 
CHRONIQUE DE LA PLUIE. 
Il y a quarante ans, un ingénieur en chef du département 
écrivait : « Les pluies tombent parfois ici en très grande 
abondance, en si grande abondance que les rivières sortent 
de leur lit, inondent les plaines, ravinent ou engravent le 
sol. — Les végétaux, les céréales surtout plongent dans un 
milieu aqueux et morbide qui ne tarde pas à les faire périr 
ou à les affaiblir tellement qu’ils restent sans vigueur ni 
défense contre les divers parasites, les changements brus¬ 
ques de la température et les effets désastreux du soleil 
après les brouillards' 2 . » 
4. Statistique forestière d’après Dupont et Bouquet de la Grye.. 
2. Mai trot de Varennes, Des irrigations et dessèchements clans le 
