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MÉMOIRES. 
l’inclination pour quelque art ou pour quelque science 1 . » 
Ce bienfait, tout à fait inattendu, quoique insigne, n’empê¬ 
chait pas les agriculteurs de redouter la pluie plus souvent 
qu’ils ne la désiraient. 
Au seizième siècle, le climat reste doux et tempéré comme 
au dix-septième; mais il continue à pleuvoir et la pluie 
contribue à faire de temps en temps déborder la Garonne. 
Lafaille et M. Darquier, à plus de cent cinquante ans d’in¬ 
tervalle, sont du même avis. En 1599, les pluies furent « si 
incessantes et si fortes » qu’elles provoquèrent « la plus 
grande inondation qu’on ait vue de mémoire d’homme. » 
Nous connaissons la valeur de cette formule. En 1598, 
mêmes effets, même cause; en 1597, grandes pluies « si on 
en a oui parler depuis longtemps » ; en 1574, pluies très 
fréquentes; en 1557, suivant de Thou, pluies extraordinaires 
pendant tout le mois d’octobre 2 . Mais quand ne pleuvait-il 
pas? Il faut remonter à trois cent soixante-dix ans, entre 
1529 et 1536, et d’ailleurs entre deux inondations, pour 
trouver une période de beau temps un peu semblable à 
celle que notre imagination paraît regretter, et que nous 
n’avons jamais vue. Encore, ne nous conviendrait-il pas 
de le regretter ce temps où fleurissait la belle Paule, s’il est 
vrai, « comme plusieurs sont d’opinion », que toutes les 
autres demoiselles de Toulouse étaient médiocrement belles 
et plutôt « brunes et moricaudes, ainsi réputées par le fait 
du soleil 3 . » 
A part cette exception flatteuse pour la belle Paule, mais 
d’une certitude contestable, on peut remonter jusqu’à la 
nuit des temps sàns voir se renouveler une fois ce caprice 
du soleil. M. Fuster, qui veut à tout prix que le climat se 
s 
soit détérioré, n’a jamais trouvé des témoins plus nombreux 
contre lui qu'en ces temps où le climat était meilleur, et il 
1. Sorberiana sive excerpta ex ore Samuelis Sorbieri. Toulouse, 
Golomiers, 1694. 
2. De Tliou, Eistor. sui temporis, lib. XXVIII. 
3. Le Routier des provinces méridionales : de Puvbusque, La 
belle Paule. 
