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MEMOIRES. 
LES EFFETS DU DEBOISEMENT. 
On s’aperçoit après plusieurs siècles de déboisement que 
la destruction des massifs boisés détériore le sol, exerce la 
plus fâcheuse influence sur le régime des eaux, compromet 
la santé et la richesse publiques, prépare la misère et la 
ruine et rend le climat mauvais. 
La reconstitution des bois sur les terrains qui sont trop 
pauvres pour être cultivés est évidemment une excellente 
opération. Les racines, les feuilles, les branches mortes, les 
débris de toute nature joints à l’infiltration des eaux que les 
arbres procurent à ce sol ingrat ne peuvent que l’améliorer; 
mais de là à conclure que l’influence des bois est toujours 
favorable à la culture il y a loin. Le nombre et la variété 
des cultures, leur distribution et leur étendue; la composi¬ 
tion du sol, ses origines, ses propriétés physiques; l’exposi¬ 
tion et l’altitude des terrains; les opérations propres à les 
faire valoir, les procédés agronomiques qui ne sont pas, qui 
ne furent pas, qui ne peuvent être partout les mêmes ; les 
altérations de l’atmosphère, etc., etc., concourent à rendre 
plus que difficile la constatation exacte de cette influence. 
Néanmoins on n’hésite pas à l’affirmer. Nous ne traiterons 
pas ici cette question qui nous éloignerait beaucoup trop du 
sujet. Cependant, il faut bien tenir compte des contradictions 
et des divergences sans nombre qui doivent naître des cir¬ 
constances que nous venons d’énumérer. Au surplus, en 
posant la question sous une autre forme, très simple et très 
générale, on touche presque à la solution : le déboisement 
est un fait de culture; un fait de ce genre, quelle que soit 
son étendue et sa durée, peut-il modifier l’accord nécessaire 
qui doit exister en vertu des lois générales entre la nature 
d’un pays et ses productions? Non, sans doute, à moins qu’il 
ne modifie la nature elle-même; or il ne la modifie pas. 
Le voisinage d’un bois a-t-il favorisé sous nos yeux une 
culture précédemment ingrate et dont il aura peut-être ail¬ 
leurs compromis le développement, sans nous préoccuper 
