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MEMOIRES. 
encore 7 millions 600,000 hectares. En 1889, elles étaient 
réduites à 3 millions 889,000 hectares. De 1815 à 1820, la 
quantité moyenne de froment produite par hectare était de 
9,89 hectolitres; de 1880 à 1890, elle est de 15,79. Trente 
pour cent des paysans qui se nourrissaient de seigle y ont 
renoncé pour le froment. En 1789, la culture des pommes 
de terre couvrait une superficie de 430 hectares seulement; 
en 1889, la même culture occupe 1 million 455,000 hectares. 
Pour les vignes, si éprouvées cependant, la différence entre 
les mêmes dates est comme 15 est à 19; pour les prés, 
comme 3 est à 5; pour les froments , comme 5 est à 7. La 
production animale, exception faite du nombre des ovins, 
a augmenté dans des proportions équivalentes; mais où sont 
les désastreux effets du déboisement 1 ? 
Veut-on des termes de comparaison? l’Allemagne nous 
en offre plusieurs; mais qu’on aille en Russie : on y trou¬ 
vera encore sur une prodigieuse étendue « cet état forestier 
qui fut celui du reste du globe avant que Thomme n’eût eu 
dépossédé le sol de ses épais ombrages pour ouvrir un 
espace libre à ses travaux agricoles 2 . » 
Insensé qui oserait dire que dans ces royaumes de l’om¬ 
bre régnent le bien-être, la richesse, la force et la vie qui 
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s’épanouissent sur notre sol déboisé. Sans abuser de la com¬ 
paraison et pour conclure, nous dirons, avec MM. Dupont 
et Bouquet de la Grye, que l’intérêt des nations commande 
de défricher les forêts dont le sol est de bonne qualité; par 
contre le même intérêt commande de planter les sols de mau¬ 
vaise qualité. « Le seul cas où il y ait intérêt à conserver les 
forêts en bon terrain est celui où elles sont constituées d’ar¬ 
bres susceptibles de produire des bois d’œuvre supérieurs, 
car ces bois sont rares et leur production mérite certains 
sacrifices. » Enfin, il paraît bon de maintenir boisées les 
montagnes, a Je ne trouveray pas mauvais, dit Bernard 
1. Voir Jacquemard, Dict. dés professions et métiers. Industries 
agricoles. 
2. Alf. Maury, toc. cit p. 102. 
