l’art paradoxal. 
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pérament d’artiste. Après avoir été pendant six années 
l'élève de Thomas Couture, il s’était épris des maîtres espa*- 
gnols et il appréciait tout particulièrement la facture à la 
fois robuste et délicate de Velasquez et de Goya. D’autre 
part, il s’était laissé séduire aussi par la couleur énergique, 
mais opaque, de Franz Hais. Enfin, il était plein d’admira¬ 
tion pcTur les paysagistes de la nouvelle école qu’il avait 
coutume de fréquenter. Une révolution se fit alors dans son 
œil et dans sa main. 11 abandonna la manière dont il avait 
peint l’ Espagnel jouant cle la guitare , qui, en 1861, s’était 
imposé au point que le jury du Salon n’avait pas osé lui 
refuser une mention et que Théophile Gautier prétendait y 
« retrouver toute l’Espagne »; Lola de Valence , l’érotique 
danseuse qui ravissait Baudelaire; T Enfant àT épée ; YEs- 
pada mort, qu’il avait détaché d’un combat de taureaux; le 
Torero saluant , admirable de suffisance avec ses favoris 
hoirs d’encre et ses mollets roses; le Ballet espagnol, tous 
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des morceaux remarquables par leur facture, mais qui 
montrent Manet encore asservi à des leçons apprises et con¬ 
traires à son tempérament. Et, un beau jour, il se révéla 
avec une nouvelle manière qui devait faire rire le public et 
hurler la critique pendant une vingtaine d’années. 
La notoriété de Manet remonte au Salon de 1863, qui ren¬ 
dit célèbre son Déjeuner sur Vherbe , où l’on blâma vive¬ 
ment la réunion sur le même tableau du nu et du costume 
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moderne, alors qu’au Louvre on admirait le Concert cham¬ 
pêtre de Giorgione, offrant précisément la même représen¬ 
tation de figures nues et d’autres figures vêtues suivant la 
mode contemporaine de l’artiste. Manet avait surtout cher¬ 
ché à étudier les effets du plein air sur les chairs, les étof¬ 
fes et la verdure environnante, ainsi que la juste détermi¬ 
nation des principaux rapports entre ces divers éléments, et 
il y avait supérieurement réussi. A l’union intime de l’œuvre 
et du milieu dans lequel elle naissait, il joignit la recher¬ 
che de la souplesse dans le modelé parallèlement à sa sim¬ 
plification et l’observation pénétrante du caractère de la vie 
moderne, comme dans son Bon Bock , datant de 1873, et qui 
