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MEMOIRES. 
L’art japonais a, en effet, des caractères très particuliers 
qui touchent tout à la fois à la forme, au coloris et aux ma¬ 
tières employées. 
Ce qui le caractérise au point de vue de la forme, c’est la 
saveur des indications simplifiées, réduites à l’essentiel; 
l’extrême habileté des artistes à exprimer la réalité comme 
à rendre le rêve pâr.un rapide contour, par une simple 
cernée; la puissance d’expressivité des traits, de la silhouette; 
la prédilection pour le fait signifié par le geste; le sentiment 
de l’élégance, par instants hiératique, des attitudes fémi¬ 
nines; l’amassement compacte des foules, la houle humaine; 
un mode particulier de perspective où la nature est embrassée 
à vol d’oiseau comme en une vue cavalière; l’invraisem¬ 
blable grandeur des premiers plans, pourtant certifiée exacte 
par la photographie. 
Les procédés pour la couleur ne sont pas moins particu¬ 
liers. Passionnés pour la lumière, véritables adorateurs du 
soleil, les artistes nipponais ont compris à merveille le jeu 
des phénomènes lumineux, la valeur des ambiances, la 
magie prestigieuse des claires harmonies. Ils aiment à noter 
les spectacles aériens dont la rapide fugitivité et le particu¬ 
larisme toujours varié semblent défier toute transcription. 
Et quand de la réalité méticuleuse ils passent à l’invention 
pure, leur imagination défie les conceptions les plus prime- 
sautières, les plus hardies, les plus inattendues. 
C’est surtout dans la fabrication et la décoration des ob¬ 
jets usuels ou artistiques que les Japonais font preuve d’un 
génie inventif. sans égal, passant de la plus surprenante 
finesse à la rudesse presque violente, des infiniment grands 
aux infiniment petits, de la statue colossale du Bouddha 
de Kama-Kura à ces merveilleux et minuscules netzkés, 
dont la variété de forme, de matière et de décor tient vé¬ 
ritablement du prodige. Tout leur est bon pour varier à 
l’infini leurs productions, faisant des emprunts à.la flore 
et à la faune, à la nature organique et inorganique, réglant 
la forme sur la substance employée et tenant toujours 
compte du but usuel, quel qu’il puisse être. Même lors- 
