GALERIE DE PRESIDENTS. 
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en 1843, universellement estimé pour la droiture de son 
caractère et l’aménité de ses relations. 
Parmi les présidents qui suivirent, de 1819 à 1823, nous 
trouvons deux médecins et un professeur de la Faculté 
des lettres, dont les noms vivent encore dans la mémoire 
de la génération présente : le D r Ducasse, le IF Cabiran et 
M. Fleury-Lécluse. A partir de cette époque, nos mémoires 
ont conservé les discours prononcés en séance publique par 
les présidents, et plus d’un, parmi eux, fait honneur à 
notre collection, comme ceux de Ducasse « Sur les devoirs 
et les joies du savant », puis « Sur les causes qui ont 
retardé jusqu’ici les progrès des sciences », ou celui de 
Cabiran « Sur les dangers du scepticisme. » 
Mais à dater de 1823, pendant quelques années, un nou¬ 
vel usage s’établit qui pouvait offrir évidemment certains 
avantages, tout en condamnant le président à un rôle plus 
modeste : il ne prenait plus la parole aux séances publiques, 
et c’étaient deux de ses confrères, un pour les lettres, un 
pour les sciences, qui présentaient, sous le nom de resump- 
tion, un aperçu général des travaux de l’Académie pendant 
l’année écoulée. Quelque mauvaise langue avait-elle insinué 
alors, — comme cela s’est vu d’autres fois, — que les Aca¬ 
démies ne servaient à rien et que les académiciens ne de¬ 
vaient leur longévité qu’à l’abus d’une douce et régulière 
somnolence? Peut-être est-ce dans ce fait que l’on doit cher¬ 
cher l’établissement de cette coutume, qui ne dura que peu 
de temps. Le public dut être bien vite convaincu que l’Aca¬ 
démie travaillait et que ses membres ne laissaient pas à ses 
lauréats seuls le soin de faire avancer les sciences. Les pré¬ 
sidents recommencèrent, après 1835, à ouvrir les séances 
publiques annuelles par un discours d’apparat, qui, du reste, 
se trouvait être généralement un morceau fort sérieux et 
intéressant de critique littéraire, d’histoire, de droit, ou de 
sciences appliquées. 
Une autre coutume, que vous me permettrez de juger 
fâcheuse, préjudiciable aux intérêts véritables de l’Aca¬ 
démie comme au bon renom de ses membres, tendit à dis- 
