RAPPORT GÉNÉRAL SUR LE CONCOURS DES LETTRES. 617 
mandé la souscription du Ministère de l’Instruction publi¬ 
que. SiM. Méricant propage l’alphabet sous ces deux formes, 
le Congrès ne peut pas approuver son procédé. » (P. 44 du 
rapport, Imprimerie nationale, 1889.) M. Méricant a mo¬ 
difié l’alphabet pour écrire, mais les deux formes restent. 
La désapprobation du rapport de 1889 est facile à compren¬ 
dre : l’alphabet écriture n’est autre que l’alphabet lecture 
renversé. Il y a là pour le jeune aveugle une cause d’iné¬ 
vitable confusion. Quant à l’alphabet lecture, c’est l’alphabet 
Braille, que tout le monde connaît, où les lettres sont repré¬ 
sentées par des points en relief, diversement combinés de 
un à six. Le prétendu perfectionnement de M. Méricant 
consiste à ajouter aux points en relief fort les points com¬ 
plémentaires qui n’entrent point dans la combinaison, mais 
en relief plus faible, à l’effet de marquer la position relative 
des points à fort relief et de différencier plus nettement cer¬ 
tains caractères semblables. Cette addition de petits points 
est parfaitement inutile; les institutions d’aveugles n’en 
font point usage, et les aveugles lisent très bien. De plus, 
c’est une complication qui impose un nouvel effort à la déli¬ 
catesse du tact. Enfin, cet alphabet se trouve déjà dans le 
dictionnaire de Larousse, et le seul mérite de M. Méricant 
est de l’avoir transféré sur une planchette de bois. Encore 
vaut-il mieux exercer les aveugles à la lecture sur papier, 
dont ils sont appelés surtout à faire usage dans la vie. 
M. Méricant présenta à l’Académie, en 1886, l'alphabet lec¬ 
ture et l’alphabet écriture, moins les points complémentai¬ 
res sur une planche unique. Aujourd’hui il présente ces 
deux mêmes alphabets sur deux planches séparées, avec, 
pour toute innovation, l’addition des points complémentai¬ 
res. De plus, ces appareils ont déjà été présentés au Congrès 
de 1889, à Paris, et à diverses expositions scolaires. L’Aca¬ 
démie, d’ailleurs, a affirmé ses sympathies, en 1886 et en 
1889, pour la propagation de l’alphabet Braille dans les éco¬ 
les. En 1886, elle a décerné à M. Méricant une médaille 
d’argent, en 1889, une médaille de vermeil. Elle rappelle 
volontiers ces récompenses et remercie M. Méricant pour 
