( 13 ) 
valeur très médiocre. La difficulté de trouver parmi les champs 
d’une exploitation rurale des parcelles parfaitement homogènes, 
absolument identiques quant à leur composition chimique et à 
leur constitution physique, l’impossibilité de protéger les cultures 
expérimentales contre les intempéries, contre des pertes occa¬ 
sionnées par les hommes et les animaux, etc., exigent qu’on 
remplace souvent l’expérience agricole entreprise sur une grande 
échelle par l’expérience physiologique exécutée en petit. 
Ce n’est que dans ces conditions que l'on est complètement 
maître de l’expérience, que l’on peut s'entourer de toutes les pré¬ 
cautions nécessaires et que l’on possède toutes les garanties exi¬ 
gées par une expérimentation véritablement scientifique. C’est 
par ces considérations que nous avons été guidé dans l’exécution 
des essais suivants 1 : 
Les essais de culture entrepris en 1875 ont porté sur l’avoine, 
cultivée dans deux terres essentiellement différentes : le sable de 
la Campine 2 et le sol sablo-argileux de Gembloux. La différence 
entre la composition des deux terres est établie par les analyses 
suivantes. Il est à remarquer qu’elles ont été faites sur la terre 
fine séchée à l’air libre pendant deux fois vingt-quatre heures. 
1 Les essais de culture entrepris en 1875, 1876 et 1877 ont été faits avec le 
concours de M. Mercier, préparateur à la Station agricole de Gembloux. 
2 Je dois le sable de la Campine qui a servi à ces essais et à d’autres recher¬ 
ches, à l’obligeance de M. Demarbais, bourgmestre d’Eynthout, qui a bien 
voulu m’en adresser un mètre cube provenant d’un terrain qui n’avait pas 
encore été mis en culture. 
