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de la mer du Nord h Mais le nom que la contrée avait reçu vers le 
IV e siècle avant J.C. de la peuplade Kimrigue des Belges ne se perdit 
point, il devint même celui des nombreuses colonies qui vinrent 
encore s’y établir durant les trois premiers siècles de notre ère, 
des Francs de Clodion et des tribus saxonnes que leur vainqueur 
belge y tranféra d’au delà du Rhin. Ces étrangers appartenaient 
du reste à la même race, parlaient la même langue que la popu¬ 
lation primitive, et depuis les premières années du X e siècle cette 
dernière n’eut plus à recevoir aucun apport des peuples voisins. 
Plus heureuse que d’autres nations qui ont à plusieurs reprises 
porté le poids de l'invasion à demeure lixe et par suite subi le 
mélange de races diverses, la Belgique, sortie tout entière de la 
Germanie depuis dix siècles, peut dire avec orgueil qu’un sang 
pur coule dans les veines de ses enfants et que ses mœurs, en se 
développant, ont conservé leur originalité. 
D’après ces notions, le caractère des Belges doit être celui des 
Germains eux-mêmes. Et, en effet, il n’est pas difficile d’y rencon¬ 
trer de nombreux traits qui rappellent la source d'où ils sont 
sortis. Le Belge, commele Germain, possède un sentiment profond 
de l’individualité, un vif amour de la liberté, une grande tendance 
à l’association, un sens calme et réfléchi, une âme naturellement 
généreuse et dévouée. Les anciens 1 2 vantent la droiture, la bonne 
foi, les sentiments d’hospitalité, la pureté des mœurs germa¬ 
niques, et ses diverses vertus font en quelque sorte partie du 
patrimoine des Belges. Qu’on lise le beau travail que le Mayeur 
a consacré à la « gloire belgique 3 , » et l'on verra qu’ils n’ont 
1 A.-B.-G. Schayes, La Belgique et les Pays-Bas avant et pendant la 
domination romaine, t. I, pp. 20-27. — Voir aussi Patria belgica, Histoire 
des langues , 3 me partie, 52 me livraison, pp. 385, 587. 
2 Idem, ouv. cité, pp. 146, 147, 179-185. 
5 Chant dixième, les Mœurs. 
