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cathédrale étaient données en général de la même manière que 
l’épiscopat, et devenaient l’apanage des fds des seigneurs. L’éelie- 
vinat n’appartenait qu’aux patriciens, presque aussi fiers, aussi 
jaloux de leurs droits, aussi imbus des idées féodales que les 
chevaliers de la Hesbaye, et de tous côtés, la moyenne bour¬ 
geoisie se voyait comme enveloppée par l’influence ou la domi¬ 
nation de la classe guerrière qui régnait même sur l’opinion h » 
Mais au XIII e siècle, grâce aux progrès constants des idées chré¬ 
tienne, le peuple liégeois n’était plus le peuple « dégradé » des 
premiers temps. Depuis 1198 ses libertés, confirmées dix ans 
plus tard par Philippe de Souabe, étaient inscrites dans un grand 
acte public, et jamais, depuis lors, il n’avait complètement perdu 
le souvenir de ses droits. 
Dès l’année 1250 les villes du pays s’armèrent et se liguèrent 
pour résister à l’oppression. L’empereur Henri VII feignit d’abord 
d’approuver l’alliance qu’elles avaient conclue, puis lança contre 
les institutions populaires un arrêt général de proscription. 
C’en était fait de la liberté, si le peuple, répondant à l’appel de 
Henri de Dinant, n’eût renoué les fils rompus de la première ligue 
et secoué la domination de ses maîtres : la loi Caroline, loi de 
meurtre et de vengeance, fut abolie, les métiers relevèrent leurs 
bannières et la paix d’Angleur consacra sa victoire. 
Il faut néanmoins le reconnaître. La suzeraineté impériale, qui 
fut longtemps un obstacle à l’émancipation des classes inférieures, 
rendit aussi des services importants à la cause populaire. Nous 
venons de dire que Philippe de Souabe reconnut la grande charte 
du « fondateur de la liberté liégeoise. » 
Lorsque, au commencement du XV e siècle, les Liégeois poussés 
à bout par les vexations de Y élu de Bavière, réclamèrent l’inter¬ 
vention de l’empereur Sigismond, ce prince confirma tous leurs 
privilèges et cassa tous les actes du prince qui portaient atteinte 
aux droits de la nation liégeoise. 
Ne terminons pas cet aperçu général des progrès de la prin- 
1 Moke, Mœurs, fêtes , etc., t. IJ, pp. 67 et suivantes. 
