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CONCLUSION. 
Une nationalité est un fait *, et un fait ne se démontre pas, il 
est évident par lui-même. Ainsi en est-il de la nationalité belge. 
La diplomatie a longtemps tardé à lui conférer le baptême ofii- 
ciel. Lorsqu’elle s’y est décidée, elle a consacré le fait, elle ne l'a 
pas créé. 
« On peut dire, dit Stuart Mill, qu’il y a nationalité là où se 
trouvent des hommes unis par des sympathies communes qui 
n’existent pas entre eux et d'autres hommes, sympathies qui les 
portent à agir de concert beaucoup plus volontiers qu’ils ne le 
feraient avec d’autres, à désirer vivre sous le même gouvernement 
et à désirer que ce gouvernement soit exercé exclusivement par 
eux-mêmes ou par une portion d’entre eux 1 2 . .» Toute nationalité 
repose donc sur un sentiment; mais ce sentiment n’est lui même 
qu’un effet, et c’est surtout la cause singulière ou collective qui le 
produit, qu’il importe de reconnaître. Tantôt on cherche cette 
cause dans une origine commune, tantôt dans l’usage d’une même 
langue, tantôt encore dans les limites géographiques. 
Cette diversité de vues pourrait prouver que le lien, le ciment 
national échappe à une observation superficielle. Sans doute ces 
circonstances peuvent aider et aident puissamment à la naissance 
du sentiment national : mais ce qui prouve qu’elles n’en sont pas 
le vrai support ou l’essence constitutive, c'est qu’elles ne sont 
aucunement nécessaires à son existence 3 . Tandis que la nationa¬ 
lité allemande n’a que peu ou point de frontières naturelles, la 
péninsule ibérique renferme dans ses limites géographiques deux 
nations bien distinctes. Les populations suisses diffèrent les unes 
des autres, tant par l’origine et la race que par la langue. 
1 Le livre de la nationalité belge , par un Béotien, p. 1. 
2 Le gouvernement représentatif, traduit et précédé d’une Introduction 
par Dupont-White, 5 e édition (Paris, Guillaumin et C ie ), p. 585. 
5 Ibid., p. 584. 
