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homme. Le césarisme a vécu autant que l'ancienne Rome, et le 
bysantinisme des empereurs chrétiens de Constantinople n'en a 
été qu'une transformation. Obligé de reculer devant le croissant 
de Mahomet, ce système politique, contre-pied du système chré¬ 
tien, a reflué sur l’Europe occidentale où, depuis longtemps, il 
avait engagé la lutte contre la civilisation germanique et chré¬ 
tienne des nations *. Il ne serait pas difficile de suivre les progrès 
de celte lutte dans le cours des temps, mais nous devons nous 
contenter de quelques données. 
Dès le XII e siècle, les légistes, imbus des idées nouvelles, ne 
craignent point de faire de l’empereur d’Allemagne « la loi 
vivante et souveraine de qui émanent tous les droits 1 2 » et Fré¬ 
déric Il n'hésite pas à se proclamer « la loi souveraine des peuples 
et des rois 5 . » En France, le roi Philippe le Bel rompt avec les 
traditions de la royauté chrétienne. Les anciennes assemblées 
nationales disparaissent ou peu s’en faut. « Le système des ordon¬ 
nances bat en brèche les coutumes nationales et y substitue peu 
à peu le droit national universel des jurisconsultes romains 4 . » 
Charles VII se déclare ouvertement l’adversaire du gouverne¬ 
ment de la nation par la nation, et Louis XI introduit le régime 
a du bon plaisir 3 . » Louis XIV se croit marié à la France sous le 
régime de la communauté, et prétend pouvoir disposer de tous 
les biens de la communauté sans avoir à en rendre compte à per¬ 
sonne. 
En Italie, les légistes lombards acclament Frédéric II 6 . 
En Espagne, « Charles-Quint, Philippe II, les princes de la mai¬ 
son de Bourbon appartiennent au césarisme chrétien. » Les légis¬ 
tes y corrigent et faussent les coutumes nationales en les interpré¬ 
tant dans le sens du droit romain 7 . 
1 Coquille, Les légistes , Introduction, pp. vi-ix, xvi, 139. 
2 Rohrbacher, Histoire universelle de l'Eglise (Lion, 1872), t. VIII, p. 472. 
3 Ibid pp 55-57. 
i Coquille, ouv. cité, p. 140. 
5 Robertson, Histoire de Charles-Quint , Introduction, p. 100. 
ü Coquille, ouv. cité, p. 587. 
7 Idem , Le césarisme dans l’antiquité et les temps modernes, t. I, p. 129. 
