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Empire; seigneur de Frise, de Salins et de Malines. Cet heureux 
rapprochement des diverses parties du pays, nécessaire au réta¬ 
blissement de l’unité politique, annonçait que l’heure de l’adoles¬ 
cence avait sonné pour le nationalité belge. Tel devait être l’avis 
des Belges. Ce fut celui de l’un des conseillers du grand-duc. Ce 
personnage indiqua à son prince la manière dont il devait gou¬ 
verner ses sujets. 11 devait « assembler selon l'usance et manière 
de ses pays les notables tant d’Église, nobles comme bonnes 
villes, » leur demander les ressources nécessaires à la création 
d'une armée permanente, leur exposer « qu’il est tout conclu et 
délibéré de ce jour en avant de se gouverner par conseil esleu, 
par raison et justice, et espargnier et défendre son peuple comme 
bon prince droiturier est tenu de faire. » Le prince devait assu¬ 
rer la Fidélité des membres de ce conseil, en leur faisant prêter 
le serment de n’avoir égard à aucune considération étrangère à 
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l’intérêt de l’Etat. Ils seraient au surplus justiciables des Etats du 
pays L Cet anonyme, ce sage, dont les conseils tendaient à faire 
inaugurer en Belgique le régime constitutionnel, se faisait l’écho 
delà nation qui aspirait secrètement à l’unité dans les limites des 
anciens droits constitutionnels. Ses conseils ne furent point suivis : 
les ducs de Bourgogne étaient français; ils appartenaient à cette 
maison de Valois dont sont sortis les Charles VII et les Louis XL 
Philippe le Bon et Charles le Téméraire « étaient, dit M. de Ger- 
lache, des princes d'humeur fort despotique, ils ne furent jamais 
complètement Belges. En Flandre, ils ne parlaient que français; 
une partie de leur conseil et de leur cour était composée de Fran¬ 
çais. Ils possédaient en France plusieurs grandes provinees qu’ils 
gouvernaient arbitrairement 1 2 . » Entourés de légistes qui ne 
s’appuyaient que sur le droit romain et sur ce principe som¬ 
maire : un empereur qui commande et tous les sujets qui obéis¬ 
sent, l’un édicta des ordonnances sous la formule: «car ainsi 
nous plaist-il et le voulons être faict, » s’attribua le pouvoir de 
1 Kervyn de Lettenhove, Programme d'un gouvernement constitutionnel 
en Belgique au XV e siècle (Bulletin de l’Acad. roy. de Belgique, 2 e série, 
t. XIV, pp. 218 et suivantes). 
2 Histoire des Pays-Bas, p. 25. 
