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législateurs ne tentât point le génie de Charles-Quint. Viglius le 
pressait de rédiger le droit in ordinem, in concordiam, in brevi- 
tatem. « Par ses édits du 7 octobre 1331 et du 4 octobre 1540, il 
ordonna à tons les corps administratifs et judiciaires du pays de 
rédiger par écrit leurs coutumes, et de les adresser au gouverne¬ 
ment, pour y être examinées et ensuite sanctionnées par l’auto¬ 
rité souveraine b » Les membres du parlement de Malines étaient 
des « guides sûrs dans la confection et dans l’application des lois. » 
Il les appela ainsi que les présidents des autres conseils de justice 
à prendre part aux travaux des trois conseils collatéraux, et ces 
jurisconsultes parvinrent à imprimer à la législation ce caractère 
d’unité dont elle manquait jusqu’alors 1 2 * 4 . » 
Si la Belgique ne put encore être dotée d’une législation unique 
dans toutes ses parties *, l'homogénéité de l’enseignement acadé¬ 
mique et les progrès constants de la science juridique y prépa¬ 
rèrent de plus en plus les esprits, a L’impulsion était donnée et 
ses successeurs achevèrent l’ouvrage qu’il avait heureusement 
commencé 5 . » 
Charles-Quint fit en outre reconnaître l’indépendance extérieure 
de la Belgique dans le droit public de l’Europe. 
Les traités de Conflans et de Péronne avaient été déchirés, mais 
le vainqueur de Pavie affranchit définitivement la Flandre (1526, 
1529). Cette importante principauté suivit, depuis cette époque, 
les mêmes destinées que Y Un iverselle république belgique A 
Du côté de l’empire, le lien féodal s’était encore relâché depuis 
l’époque des ducs de Bourgogne. La nation voulait être indépen- 
1 Discours de M. Raocx, Académie royale de Bruxelles, séance publique du 
16 décembre 1858. 
- Albert Mathieu, ouv. cité, pp. 216-217. 
5 Discours de M. Raocx, cité. 
4 Expression de Josse Damhouder. 
* « Jamais, dit Nény, personne ne connut mieux que lui le caractère, le 
génie et les mœurs des peuples des Pays-Bas. De là vinrent ces lois admi¬ 
rables qu’il leur donna sur toutes les parties de la police ecclésiastique et 
civile, sur la punition des crimes et des contrats nuisibles à la société, sur le 
commerce et la navigation; lois que la plupart des nations ont cherché à 
imiter ou à adaptera leurs usages » (Mémoires sur les Pays-Bas) 
