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CHAPITRE II. 
DEPUIS L AVENEMENT DE PHILIPPE II JUSQU’â LA MORT 
DE L’ARCHIDUC ALBERT. 
1558 - 1621 . 
Sommaire. — Les prodromes de la révolution politique et religieuse du XVI e siècle. 
Excès des iconoclastes. Tyrannie de l’espagnol. Résistance passive, puis opposition 
ouverte de la nation tout entière. Satisfaction lui est donnée. Excès commis par les 
troupes étrangères et mesures de défense prises par la nation. Satisfaction lui est 
de nouveau donnée, mais les violences calvinistes compromettent l’existence de la 
religion catholique. Guerre civile et scission des provinces du Nord des Pays-Bas. 
La Belgique conserve ses anciennes croyances et ses anciennes libertés. Le roi 
d’Espagne rend hommage au sentiment d’indépendance qui anime les Belges. Pré¬ 
cautions que prennent les États généraux à l’avénement d’Albert et Isabelle. Leur 
rôle national et patriotique dans le cours des hostilités contre les Provinces-Unies. 
Le duc de Parme et les archiducs relèvent l’état moral et intellectuel du pays. Sous 
leur règne, la Belgique jouit de l’indépendance au dedans et au dehors. Coup d’œil 
sur la culture des sciences, des lettres et des arts au XV e et au XVI e siècle. 
Le prince qui succéda à Charles-Quint sur le trône des Pays- 
Bas était le rejeton de celui qui aimait à s’appeler l’enfant de 
Gand, mais il avait malheureusement été élevé en Espagne. Il 
avait pris les idées et les mœurs rigides de ce pays et ne s’était 
aucunement familiarisé avec les idées et les mœurs des peuples 
habitant les Pavs-Bas. Songeant avant tout à assurer le maintien 
de son pouvoir, il organisa le gouvernement central du pays en 
défiance d’une partie de la noblesse dont la fidélité lui était sus¬ 
pecte, et le conseil d’Etat perdit, dans les affaires les plus impor¬ 
tantes, l’influence qu’il avait exercée sous le règne précédent. En 
t 
4559, il quitta nos provinces et les Etats généraux ne furent plus 
réunis. Les longues luttes du peuple pour le maintien de ses 
libertés l’avait rendu défiant et ombrageux : il soupçonna Philippe 
