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ques jours auparavant ils avaient expédié des lettres aux États 
des autres provinces pour les engager à envoyer leurs députés à 
Bruxelles. Tous 1 se rendirent à l’invitation qui leur était faite, 
les uns immédiatement, les autres, après avoir reçu l’assurance 
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que les Etats généraux rechercheraient les moyens d’éloigner les 
troupes étrangères, sans préjudice de la fidélité due au souverain 
légitime et à la religion. De nouveaux et sanglants excès des sol¬ 
dats espagnols engagèrent les Belges à presser les négociations 
ouvertes avec les provinces de Hollande et de Zélande, h l'effet de 
s’entendre pour une action militaire commune. Ces négociations 
aboutirent à un arrangement qui fut appelé le Pacification de 
Gand , et des représentants calvinistes, étant venus siéger à côté 
des représentants catholiques des provinces belges, signèrent avec 
eux l 'Union de Bruxelles. Un nouveau gouverneur venait d'arri¬ 
ver aux Pays-Bas, mais il avait ordre d’accorder aux Belges tout ce 
qui était compatible avec les intérêts de la religion. Sous la forme 
d’un Edit perpétuel , don Juan accorda une amnistie complète, 
consentit au renvoi des soldats étrangers, ratifia toutes les clauses 
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de la Pacification de Gand et promit la convocation des Etats géné¬ 
raux, dans la forme stipulée par ce traité 2 . La nation, disons-le 
en passant, se gouvernait alors elle-même. Les représentants 
« nommaient non-seulement aux principaux emplois dans l’ar¬ 
mée nationale, mais ils désignaient aussi les gouverneurs des pro¬ 
vinces, les commandants des châteaux, etc. Ils nommaient et rece¬ 
vaient des ambassadeurs, contractaient des emprunts, établissaient 
des impôts. Après que don Juan eut été reconnu par eux comme 
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gouverneur, les Etats généraux agirent de concert avec lui. Ils 
continuèrent à envoyer des ambassadeurs, à correspondre avec 
les États particuliers des provinces, à décréter des impôts, mais 
après en avoir référé au lieutenant du roi 3 . » Les malheurs de la 
1 La province de Luxembourg seule n’envoya pas de députés. On tenta 
également de nouer des relations étroites avec le pays de Liège et la chose ne 
paraîtra pas étrange, si l’on tient compte de la communauté d’idées et de 
mœurs existant entre cette principauté et les autres parties des Pays-Bas. 
2 Juste, ouv. cité, p. 150. 
5 Idem, ibicl., p. 155. 
