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faut le reconnaître, avec toute l’indépendance que pouvait com¬ 
porter la situation. En faisant des offres de subsides à des princes 
que leur courage et leur complet dévouement à la cause nationale 
rendaient populaires, ils y mirent pour condition expresse « (pie 
toute cette contribution serait distribuée aux soldats de pied de la 
nation des Pays-Bas et aux hommes d’armes et que les chefs, tant 
généraux que particuliers, seraient seigneurs et gentilshommes 
du dit pays de par deçà, comme de même les commissaires et 
officiers seraient de la même nation 1 *. » Dans la suite, les Etats 
firent encore au prince des réclamations marquées au coin du 
sentiment national et du pliis pur patriotisme. Voulant rendre à 
l’armée un caractère national, ils demandèrent que « les naturels 
des pays patrimoniaux, c’est-à-dire des provinces belges, ne fus¬ 
sent pas mêlés avec les Bourguignons et autres étrangers; que 
les chefs des régiments et autres compagnies fussent de la même 
nation, et parlassent la même langue que ceux auxquels ils étaient 
appelés à commander; que la régularité et l’équité fussent obser¬ 
vées dans la solde des troupes; que les fautes ou excès des gens 
de guerre fussent punis, sans dissimulation, et qu’on réprimât 
énergiquement leurs mutineries » 
La prise d'Ostendc par l’archiduc finit par amener la conclusion 
d'une trêve qui devait durer douze ans. C’était peu sans doute 
pour guérir tant de plaies, que quarante années de guerres, de 
désordres et d’anarchie avaient faites au pays. Il ne faudrait pas, 
en effet, se le dissimuler. L’état moral du pays avait subi une 
grave atteinte. Depuis longtemps le président de Novelles avait 
jeté le cri d’alarme, en regrettant qu’on ne se pût réjouir « sans 
se moquer de Dieu et de l'Église. » « Déjà, s’écriait Juste Lipse, 
1 Juste, ouy. cité, t. II, p. 50. 
2 Ibid., p. 65. 
*■ Les sommes accordées ne s’élevèrent pas au chifl're des subsides réclamés : 
« La misère était si grande, disaient les États, qu’il était difficile de satisfaire 
entièrement les désirs du prince. » L’archiduc déclara qu’il se contenterait 
d’un subside mensuel de 500,000 florins et l’aide consentie ne put atteindre 
cette dernière somme. Peut-être les États eussent-ils dû se montrer moins 
parcimonieux des deniers publics, mais ils n’ignoraient pas que le peuple était 
réduit au dernier degré de détresse. 
