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nous avons vu faire trop de progrès à la licence et à la corruption, 
qui perdent les États et les rois les plus puissants L » Cette situa¬ 
tion déplorable du pays avait frappé le duc de Parme, et il n’est 
que juste de rapporter à ce prince les premières mesures qui 
furent prises pour y porter remède. Un synode réuni à Mons en 
158G avait institué des écoles dominicales, « auxquelles les parents 
et les maîtres étaient tenus d’envoyer leurs enfants et leurs domes¬ 
tiques 1 2 3 * . » Dans les endroits où l’érection de ces écoles était diffi¬ 
cile, les ministres du culte avaient charge de réunir chaque 
dimanche les enfants à l’église. Les archiducs s’empressèrent d’en¬ 
trer dans la voie qui leur était tracée, et leur sollicitude s’étendit 
à l’enseignement de tous les degrés. Des abus s’étaient glissés dans 
l’organisation de l'Université de Louvain. Un règlement élaboré 
en 1G17 eut pour but d’y remédier. Les souverains, voulant mon¬ 
trer le vif intérêt qu'ils portaient à cette grande école nationale, 
ne dédaignèrent pas de prendre place parmi les disciples de Juste 
Lipse et d’assister à ses éloquentes leçons. Les décrets de Mons ne 
s’appliquaient pas aux provinces flamandes du pays. En 1 G07, un 
nouveau synode fut réuni à Malines sous la présidence de l’arche¬ 
vêque, dont les exhortations brûlantes et les conseils » sur l’union, 
sur le choix des prêtres, sur le zèle et la discipline, sur les bonnes 
œuvres et en particulier sur l’éducation de la jeunesse » furent 
sanctionnées par des résolutions pleines de sagesse et de prudence. 
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Invoquant le salut de l’Etat, qui « dépend en grande partie de la 
bonne éducation et del’instruction données à la jeunesse, » le con¬ 
cile ordonna que les doyens, les magistrats et les autorités locales 
fissent en sorte que partout où il manquait encore des écoles quo¬ 
tidiennes ou dominicales, il en fût promptement établi. Les 
magistrats et les autorités locales devaient veiller à ce que les en¬ 
fants et les domestiques fussent envoyés à ces écoles parles parents 
et les maîtres 5 . Les archiducs confirmèrent ces ordonnances par 
1 Kervyn de Lettenhove, ouv. cité, p. 219. 
2 Émile Greyson, Histoire de f instruction publique, Patria belgica, 
3 e partie, 29 e livraison, p. 274. 
3 Namèche, Abrégé d'histoire nationale , 2 e partie^ p. 583. — Smet, ouv. cité, 
t. III, pp. 195-193. — Greyson, ibid. 
