( "8 ) 
collatéraux avaient été remplacés par un conseil royal, dont les 
membres amovibles étaient en tout soumis au comte de Bersrevck. 
O *. / 
intendant général de la justice, des finances et ministre de la 
guerre. La conscription,jusqu’alors inconnue dans nos provinces, 
avait appelé sous les armes environ quarante mille hommes. Les 
provinces avaient vu remplacer leurs anciens gouverneurs par 
les intendants investis de pouvoirs mal définis et ne représentant 
que le roi. Les impôts étaient devenus arbitraires, et les Etats 
n’avaient eu d’autre droit que de voter les sommes exigées par le 
gouvernement. Les États réagirent contre le despotisme aussitôt 
que les circonstances le permirent. « Après la bataille de Ramil- 
t 
lies, en 1700, les Etats de Brabant s’empressèrent de demander 
aux puissances alliées que la conservation du conseil de Brabant, 
de la religion catholique, des droits et des privilèges du pays, et 
en particulier de la Joyeuse entrée, leur fût garantie h » Ce ne 
fut qu’après avoir reçu de Marlborough et des députés des Pro- 
vinces-Unies des assurances formelles sur ces divers points, qu’ils 
reconnurent l’archiduc d’Autriche comme duc de Brabant et 
s’obligèrent à lui prêter serment, après que fui-même toutefois 
aurait juré dans la forme accoutumée «l’observation de la Joyeuse 
entrée et de tous les droits, privilèges, libertés, statuts et usages 
du pays. » « Le 1 er juin de la même année le général anglais et 
les représentants des Provinces-Unies écrivaient aux ecclésias¬ 
tiques et aux membres de Flandre une lettre analogue à celle 
qu’ils avaient écrite aux Etats de Brabant. Les représentants natu¬ 
rels de la Flandre y répondirent de leur côté par un acte de 
reconnaissance de l’archiduc comme comte, « dans la confiance 
que S. M. maintiendrait la province dans tous les privilèges, cou¬ 
tumes et usages, tant ecclésiastiques que séculiers, qu’elle ne souf¬ 
frirait point que rien fût altéré ou diminué en l’un ou l’autre 
d’iceux : qu’elle agréerait et approuverait tous les actes d’admi¬ 
nistration faits jusque-là par les divers corps constitués de la pro¬ 
vince. Dans le même acte, l’assemblée priait les chefs-alliés de 
« ratifier ce qu’ils avaient eu la bonté d’accorder déjà aux chefs- 
1 Voir, pour les différentes réclamations des États, les Constitutions natio¬ 
nales belges de Poullet, pp. 41-45. 
