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en donnant à cette doctrine un caractère plus personnel. Il se 
crut obligé « d’organiser l’enseignement de la jeunesse de manière 
à pouvoir surveiller l’opinion 1 « et fit rédiger à cette fin un caté¬ 
chisme dit impérial, que le clergé, par l’organe de l'un de ses 
membres les plus autorisés, qualifia de « chef-d’œuvre de séduc¬ 
tion et de tromperie tendant à l’asservissement de l’Église 2 . Les 
mesures qu'il prit en matière d’éducation ne lui rattachèrent pas 
les sentiments des Belges. L’Université de Louvain avait été sup¬ 
primée; mais l’esprit qui avait constamment dirigé son enseigne¬ 
ment demeurait vivace dans le cœur du peuple et protestait 
encore contre les principes que le césarisme religieux s’efforcait 
de faire prévaloir. Les antipathies nationales,déjà fort surexcitées 
par le despotisme religieux et politique, s'accrurent encore par 
l'exécution de la loi sur la conscription, et par la persécution dont 
la langue flamande fut constamment l’objet. La gloire recueillie 
par nos belliqueux compatriotes sous des drapeaux qui semblaient 
enchaîner la victoire, n’était pas une compensation suffisante pour 
tant de sang versé au service d’une cause que le peuple considé¬ 
rait comme étrangère à la nation 3 et qu’il estimait comme telle 
indigne de ses sympathies. Quant à la langue flamande, elle avait 
suivi, par suite de causes diverses, la pente d’une décadence qui 
semblait irrémédiable. Mais cet idiome était cependant encore 
dans une grande partie du pays la vivante expression des idées et 
des mœurs des ancêtres. Les campagnes surtout lui étaient restées 
fidèles. La persécution officielle n'eut d’autre effet que de le ren¬ 
dre plus cher aux populations et d’en préparer la renaissance 4 . 
A la fin de 1815 la fortune longtemps fidèle à Napoléon menaça 
de l’abandonner et pour la première fois depuis dix-huit ans, les 
1 Émile Greyson, Histoire de l'instruction publique (Patria belgica, 
29 e liv., p. 279). 
2 Revue catholique, Le stévenisme , 1857, pp. 65-64. Ce code des doctrines 
impériales fut imposé à la France par décret du 4 avril 1806 (Daris, t. IV, 
p. 212). 
5 Mémoires et souvenirs, ouv. cité, pp. 147-148. 
4 Stecher, Histoire de la langue flamande { Patria belgica, 5 e partie, 
53 e liv., pp. 355-534). 
