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CHAPITRE III. — PÉRIODE DE TRANSITION. 23 
Sommaire. — Le serment des successeurs de Charlemagne garantit les droits de la 
nation. — Affaiblissement du pouvoir central : traces encore visibles du sentiment 
et des institutions nationales. 
CHAPITRE IV. — La période féodale. 28 
Sommaire. — La dissolution de l’empire de Charlemagne favorable à l’établissement 
de la nationalité belge. — Anarchie de l’époque qui précède le régime féodal. — Ce 
régime rétablit l’ordre au sein des classes dominantes, y maintient le caractère ger¬ 
manique et devient la source du sentiment de fidélité dynastique. — Le rétablisse¬ 
ment d’un pouvoir central est favorable aux classes inférieures qui s’en trouvent 
protégées, et qui, d’ailleurs, n’ont point perdu le sentiment de leurs droits. — 
Influence de l’Église, des croisades et des invasions normandes sur le progrès social 
et politique. — Les traditions de l’époque carlovingienne aux XI e et XII e siècles, 
dans la cité d’abord et ensuite dans l’État; progrès nouveaux et décisifs aux XIII e 
et XIV e siècles. — Les lois et les anciens usages se conservent à l’ombre des insti¬ 
tutions de liberté. — L’action du tiers état n’est pas moins grande dans les cours 
de justice que dans les assemblées politiques. — L’inauguration des princes, suprême 
garantie d’indépendance tant au moyen âge que dans les temps modernes. — La 
suzeraineté féodale des princes étrangers n’arrête pas le développement des instincts 
nationaux. — Des tendances politiques identiques, un même patriotisme, une même 
religion, les mêmes besoins et les mêmes intérêts, les lettres et les arts, tout contri¬ 
bue à rapprocher les diverses parties du pays et à fonder l’unité nationale. 
Conclusion 
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