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articles secrets de l’instrument diplomatique, les réformés des 
deux royaumes auraient été pourchassés et massacrés comme 
des bêtes fauves. On ne pourrait affirmer qu’en cette matière 
l’initiative vint toujours de l’Espagne. Ainsi il est probable qu’en 
1559, lors des négociations relatives au mariage de Philippe II 
et d’Elisabeth de Valois, des pourparlers s’engagèrent à ce sujet 
à Paris entre le roi Henri II, qui parait en avoir pris 1 initiative, 
et le duc d’Albe qui vint, au nom de son maître, épouser par 
procuration la royale fiancée. Ces pourparlers transpirèrent, et 
Guillaume de Nassau, prince d’Orange, qui se trouvait dans la 
capitale française comme otage (par suite du traité de Cateau- 
Cambrésis), en eut, prétendit-il, connaissance par suite d’une in¬ 
advertance du roi, lequel le crut à tort au courant de ces projets 
à peine ébauchés l . 
1 Ce curieux point d'histoire a besoin d’être étayé. Voici donc ce que dit ’ 
Pontus Payen dans ses mémoires : « Ainsi qu’ils estoient un jour au bois de 
» Vincennes, poursuivant un cherf, esgarés de leurs gens, le Roi Henry 
» commença à entrer en propos du grand nombre de sectaires qui, durant la 
» guerre, s’estoient fort multipliez en son royaulme à son très-grand regret; 
» que sa conscience ne seroit jamais appaisée, ni tiendroit son estât asseuré 
» jusques à tant qu’il verroit son royaulme nettoyé d’une si mauldite vermine 
» qui estoit pour aspirer quelque jour à un changement d’estat, soubs pré- 
» texte de religion, si on la laissoit prendre d’advantaige, de tant plus que 
» les principaulx de son royaulme, voire aulcuns princes de son sang, en 
» estoient entaschez. Néanmoins espéroit avee la grâce de Dieu et la bonne 
» correspondance qu’il avoit avec son fils, le Roy d’Espaigne, en venir tost à 
» chef. 
» Le Roy Henry tenoit tels propos au prince d’Orainge, pensant asseuré- 
» ment qu’il sçavoit à parler du conseil secret qu’il avoit tenu peu de jours 
» paravant avec don Fernand Alvarez deToledo, ducque d’Alve, touchant 
» l’extirpation des hérésies, lequel (Orange), comme fin et subtil qu’il estoit, 
» fit telle responce que le bon Roy confirma en soy-mesme d’advantaige 
» l’opinion qu’il avoit que, par le duc d’Alve, ne s’estoit traicté aucune chose 
» au desçeu dud f prince et, par ceste faulse persuasion, commencîia à luv 
» descouvrir par le menu l’ordre que le Roy d’Espaigne et luv debvoient tenir 
» en la recherche et pugnition des héréticques depuis le plus petit jusqu’au 
» plus grand... Le prince ayant, ainsy que dict le proverbe, tiré aud Seigneur 
» Roy les vers du nez... » 
Guillaume de Nassau dit la même chose dans son apologie. 
